Aracne y La muerte viene a cenar

Autor: Ana Bolox

Editorial: Autoedición

Año: 2015

 

Charles Carter, ex piloto de la RAF durante la Segunda Guerra Mundial y antiguo agente del MI5, trabaja ahora como detective de Scotland Yard. Sin embargo, su antiguo superior en el Servicio de Inteligencia británico requerirá su ayuda para investigar el robo de unos documentos vitales para la seguridad del Estado. Sin darse cuenta, Carter caerá en las redes de "Aracne", una intrincada tela de araña de cuyos hilos nadie puede escapar.

En "La muerte viene a cenar", el ahora inspector Carter se hace cargo de la investigación del asesinato de Thomas Allerton, un famoso escritor de novela policíaca cuya muerte satisface los intereses de varias personas, pero que nadie parece haber cometido. Kate West, una atrevida joven a la que le pierde su afición por la novela policíaca y la resolución de crímenes, se verá envuelta en la investigación y, junto a Charles Carter, participará en ella como un juego del que el inspector del Yard no sabe cómo sacarla... ni si lo desea.

 

 

Hoy os traigo dos historias de esas de detectives clásicas. Aunque la novela es muy actual, su ambientación es la propia de las pelis de los años 40; aquellas en blanco y negro, con espías, detectives con sombrero de ala ancha y donde no falta la típica femme fatale.

Ambos relatos transcurren en Londres y su protagonista es el inspector de Scotland Yard, Charles Carter.

 

En el primera de ellos, Aracne, nos encontramos con espías, informes clasificados, robo de documentos considerados alto secreto y personajes que no son lo que parecen.

En el segundo,La muerte viene a cenar, nos encontramos con un asesinato aparentemente imposible que traerá a nuestro investigador de cabeza.  Por fortuna, contará con la inestimable ayuda de la señorita Kate West, detective aficionada con muy buen olfato para los crímenes, con la que esperamos y deseamos fervientemente surja una colaboración más estrecha en próximas novelas.

Esta incipiente relación me ha traído a la memoria al famoso "Matrimonio de sabuesos" de la genial Agatha Christie.

 

Aunque la autora comienza esta narración de manera algo titubeante (debe decir que los dos o tres primeras páginas me desconcertaron un poco) en seguida coge carrerilla y su prosa se vuelve ágil, más elaborada y con ese toque british que a mi tanto me gusta.

Las tramas, bien estructuradas, enganchan al lector y además, Ana Bolox se da el gusto de jugar un poquito con él, tratando de confundirnos sobre quién es el verdadero culpable.

A mi personalmente me ha divertido intentar averiguar quién era quién en cada historia.

 

Hacía tiempo que no leía un libro de "una sentada", que no experimentaba la sensación de querer saber más, de desear pasar de página para descubrir qué va a suceder a continuación.

Así que ya sabéis, si os gusta el género, las novelas ambientadas en Inglaterra y tenéis ganas de jugar a detectives, éste es vuestro libro.

Espero que la autora nos ofrezca pronto más aventuras de esta pareja. Personalmente, lo estoy deseando.

 

 

* Gracias a Mónica Serendipia por organizar el sorteo del libro en su blog, del que resulté una de las afortunadas y a la autora Ana Bolox por el ejemplar.

 

Agatha Raisin y el veterinario cruel

Autor: M.C. Beaton

Editorial: Círculo de lectores

Nº de páginas: 220

Título original: Agatha Raisin and the Vicious Vet

 

Con un chasco. Así empieza la última aventura de Agatha Raisin: se ha ido a las Bahamas persiguiendo a su adorado James Lacey, pero resulta que él, quizá para esquivarla, no está en las Bahamas, sino más bien en El Cairo. ¿En qué momento se le ocurrió a la pobre Agatha dejar Londres por una vida insulsa y sin hombres en la campiña inglesa?

La llegada al pueblo de un joven veterinario despierta el interés de muchas mujeres de mediana edad... y también el espíritu competitivo de Agatha, que no dudará en llevar a su gata (sana) para que la visite. Nuestra heroína no se irá con las manos vacías, y conseguirá que el veterinario la invite a cenar. ¿Despertará ese logro la envidia de sus competidoras? ¿Conseguirá despertar los celos de James Lacey? Agatha apenas puede saborear las mieles de su modesto triunfo: el veterinario aparece muerto en acto de servicio, justo cuando se disponía a operar a un caballo. Convencida de que se trata de un asesinato, Agatha embaucará a James Lacey para que la acompañe en sus hazañas detectivescas.

Aquí llega la segunda entrega de las aventuras de esta detective aficionada.

Si en la primera novela conocíamos a nuestra protagonista y la dejábamos en su pequeño cottage de Carsely lamentado la mala idea de abandonar Londres por el campo, volvemos a reencontrarnos con ella metida nuevamente en una investigación criminal.

 

Un nuevo y atractivo veterinario, Paul Bladen, llega al pueblo causando un gran revuelo entre la población femenina.

Como Agatha es mujer curiosa decide conocer (más íntimamente si es posible) a este veterinario tan popular. Sin embargo, las cosas se tuercen una vez más y el hombre aparece muerto.

Agatha,  que como no se aburre a muerte en el pueblo y cuya imaginación se pone a trabajar rápidamente, está absolutamente segura de que su muerte no ha sido accidental y por ello decidirá investigar por su cuenta con la ayuda nuevamente de su vecino James Lacey.

 

Aunque nuestra heroína hace todo lo posible para llamar la atención de James, parece que éste no está por la labor. Sin embargo decide ayudarla; eso sí, a regañadientes (un poco por quitarse de encima el aburrimiento y un poco por curiosidad malsana, por qué negarlo!).

 

Y hasta ahí puedo leer. Si queréis descubrir hasta dónde llegan las indagaciones de Agatha y cómo se desarrolla su relación con James debéis leerlo sin falta.

 

El libro, como la anterior novela, es una historia ligera, fresca, bien escrita y con su dosis de humor (british, por supuesto!).

Eso sí, un aviso a navegantes: en esta novela no encontraréis delitos crueles o investigaciones a lo CSI pero disfrutaréis una barbaridad con esta  mujer tan "especial".

Una visita inesperada

Autor: Agatha Christie

Editorial: Plaza & Janés

ISBN: 9788484505181

Nº de páginas: 156

Título original: The Unexpected Guest

 

Una mujer se confiesa autora del asesinato de su marido, pero.. ¿es posible que no haya sido ella en realidad? En la casa viven varios miembros de la familia, y cada uno podría tener sus motivos para matar al despótico Richard Warwick.

 

 

Éste es uno de los pocos libros que aún me quedaban por leer de la genial Agatha Christie.  En realidad se trata de una novelización de su obra teatral realizada en este caso por Charles Osborne.

 

La trama gira alrededor de un asesinato.

Un hombre, Richard Warwick, tiránico, un déspota con su familia y poco querido en la comunidad, aparece asesinado en su estudio. Todo apunta a que su mujer Laura ha sido la autora del crimen ya que una visita inesperada, un extranjero llamado Michael Starkwedder, la sorprende con el arma, una pistola que supuestamente pertenecía al difunto, en las manos.

Sin embargo no todo es lo que parece y con ayuda de Michael intentarán incriminar a otra persona y así despistar a la policía.

Se pone en marcha una investigación en la que se suceden una serie de acontecimientos que irán dejando al lector cada vez más intrigado sobre lo que realmente sucedió y sobre quién es quién en este pequeño rompecabezas.

Quizá, lo más sorprendente de la narración, sea la vuelta de tuerca que consigue dar la autora a la historia. Cuando creíamos tener clara la identidad del asesino, una serie de hechos y descubrimientos lo cambiará todo.

 

Poco más se puede añadir sin destripar nada, así que sólo me resta recomendar su lectura si os ha picado la curiosidad.

 

La novela, como me sucede con todas las de Christie, se lee en unas pocas horas, las páginas vuelan sin apenas darte cuenta.

Una historia que, sin ser de las mejores de la autora, entretiene.

Investigación a la tinta de calamar

Autor: Cristina Rava
Editorial: Terapias verdes/ Navona
ISBN: 9788492840939
Nº de páginas: 288
Título original: Un'indagine al nero di seppia


Un caso para el comisario Rebaduengo, piamontés que ejerce en la Liguria. La llamada telefónica de la Sra. Ferretti le plantea un caso distinto a los habituales, su marido profesor de filosofía del instituto de Albenga, ha desaparecido sin dejar rastro. Una segunda llamada unos días después de un jubilado que paseaba por los alrrededores de esta última población, descubre el cadaver desnudo de una muchacha...


Este es el primer libro que tiene como protagonista al comisario Rebaudengo. Nuestro protagonista es un señor serio, silencioso, tranquilo, piamontés por los cuatro costados (motivo por el cual no se acostumbra a vivir en la Riviera Ligure, tan marítima, tan bulliciosa en verano, tan turística) y amante de la buena mesa.

En este primer caso, el comisario tendrá que enfrentarse a un doble misterio: en primer lugar la desaparición de una profesor de instituto y unos días después la muerte de una de sus alumnas.
¿Tienen algo en común los dos casos? ¿Qué unía a ambas personas?.
Para ello Bartolomeo Rebaudengo deberá poner en marcha toda su astucia y en esta misión no estará solo sino que contará con la ayuda de la doctora Spinola, médico forense y además óptima cocinera. Entre ellos pronto surgirá una amistad que irá evolucionando hacia algo más fuerte.

La novela está narrada prestando atención a cada detalle, a cada palabra de los testigos, posibles sospechosos, implicados de una y otra manera. Rava desarrolla el argumento con precisión y gran fidelidad a los hechos. Quizá poco suspense y mucho procedimiento.

Como todas las novelas de misterio, ésta cuenta también con un asesino, que iremos descubriendo poco a poco, y como no, un móvil (aunque no queda tan claro en mi opinión). Un pueblo aparentemente tranquilo, unas personas aparentemente normales pero que si rascamos un poco la superficie comienzan a salir las miserias humanas, las bajas pasiones, la idea de que "cada casa es un mundo" y nunca sabemos al cien por cien lo que pasa entre cuatro paredes.
Familias desestructuradas, jóvenes desencantados con la vida, perdidos, mujeres y hombres insatisfechos... Todo esto y más es lo que encontraréis en la novela de Cristina Rava.

Inevitable es comparar a Rebaudengo con el Montalbano de Camilleri aunque es mejor que cada uno juzgue por sí mismo.

 

Los crímenes del monograma

 

 

Autor: Sophie Hannah

Editorial: Espasa

ISBN: 978-84-670-4218-4

Nº de páginas: 368

Título original: The Monogram Murders

 

 

Londres, 1929. Hércules Poirot está cenando en el café Pleasant cuando una mujer irrumpe en el local y le confía que alguien está a punto de matarla. Le ruega que no investigue, pues con su muerte, dice, se habrá hecho justicia.

Unas horas más tarde, tres personas son asesinadas en un elegante hotel londinense. Poirot no puede evitar involucrarse en el caso, pero, mientras él se esfuerza en ordenar todas las piezas, el asesino se prepara para volver a matar.

Desde la publicación de su primera obra en 1920, Agatha Christie escribió treinta y tres novelas, dos obras de teatro y más de cincuenta historias breves con el personaje de Hércules Poirot. Ahora, por primera vez, los albaceas de su legado han aprobado la creación una nueva novela protagonizada por el personaje más querido de la Dama del Crimen.

En manos de Sophie Hannah, autora de varios bestsellers internacionales, Poirot se sumerge en un misterio ambientado en el Londres de los años 20, un puzle diabólicamente inteligente que solo puede ser resuelto por el talento sin par del gran detective belga y su «materia gris».

«La idea de Sophie para la trama era tan adictiva y su pasión por el trabajo de mi abuela tan fuerte que tuvimos la certeza de que había llegado el momento de escribir una nueva Christie.» Mathew Prichard, director de Agatha Christie Limited y nieto de Agatha Christie.

 

 

¡Mira qué tenía yo reparos con esta novela! Pero hay veces que el destino es caprichoso y en este caso, el día de mi cumpleaños recibí como regalo de parte de una amiga este libro.

Sabía de mi gusto por las novelas de Agatha Christie y quiso "hacerme una gracia" regalándome esta novela.

Así que ya que había caído en mis manos decidí leerla con la mente abierta y olvidando mis prejuicios iniciales.

 

Nunca había leído ningún libro de Sophie Hannah. Es cierto que había oído tanto comentarios positivos como negativos de sus obras. Hay gente que incluso se echó las manos a la cabeza cuando supo que ella sería la encargada de resucitar a Poirot.

 

Terminado el libro, puedo decir que el balance ha sido bastante positivo. Creo que la autora ha escrito esta novela desde el más absoluto respeto e intentado no imitar pero sí continuar con el estilo de Christie.

 

Aunque Poirot es siempre el personaje principal, la historia está narrada casi en su totalidad por el joven detective de Scotland Yard Edward Catchpool quien comparte alojamiento en la misma casa de huéspedes que nuestro Poirot.

 

Al principio a la autora le cuesta entrar en materia. Se suceden una serie de acontecimientos que aparentemente no tienen relación y que confunden algo al lector hasta que las piezas del puzle comienzan a encajar, todo cobra más sentido y el genial detective belga pone en marcha sus células grises para ayudar a un (a veces ) confundido Catchpool.

 

Aspectos negativos de la novela son, en mi opinión, los siguientes: en ocasiones resulta excesivamente prolija. Sophie Hannah se va, como se dice coloquialmente, por los cerros de Úbeda muchas veces y eso distrae y cansa al lector. Otro detalle que me ha despistado es la personalidad de Poirot. Es cierto que el belga es algo peculiar pero me da la sensación de que la autora lo exagera en exceso llegando a resultar insufrible ( o quizá fuese así y yo no me acuerdo??).

 

En cuanto a su parte positiva, creo que la trama está bien hilada, el caso es interesante y engancha al lector y la atmósfera del Londres de los años 20 también está recreada con acierto.

 

Si hablamos de la estética del libro está escogida con gusto y desde luego se nota que la edición ha sido muy cuidada.

 

Por todo esto, puedo decir que Hannah aprueba el reto de revivir un personaje de ficción tan querido por tantas generaciones de lectores.

Recomendable.

 

La ratonera

Autor: Agatha Christie
Editorial: RBA
ISBN: 9788490063101
Nº de páginas: 112
Título original: The Mousetrap


Cuando Giles y Mollie Ralston, un joven matrimonio, inauguran su nueva casa de huéspedes en las afueras de Londres, poco pueden sospechar que su recién estrenado negocio se convertirá por unos días en el epicentro de un macabro juego criminal con un asesino suelto entre sus clientes. Aislados por una tormenta de nieve y a sabiendas de que cualquiera de ellos puede ser la próxima víctima, los ocho ocupantes de la casa, uno de los cuales es un sargento de policía, deberán averiguar quién es el asesino y quién está llamado a ser el próximo cadáver antes de que sea demasiado tarde. Ocho oscuros personajes conforman esta magnífica obra de Agatha Christie, un clásico cuyo sorprendente final ha sido el secreto mejor guardado de toda la historia de la literatura policíaca.


Hace ya algunos (muchos) años tuve la suerte de ir al teatro en Londres y ver representada esta obra de Agatha Christie.
Desde entonces no había vuelto a leerla y ni siquiera me había acordado más de ella. Sin embargo, el otro día, revisando la biblioteca de mis padres encontré un ejemplar del libro y como ya no recordaba el argumento, en parte porque mi nivel de inglés en aquella época no era muy alto,  me decidí a (re) leerla.

Sólo puedo decir que Christie era genial.
Dividido en dos actos la obra recoge de manera impecable el estilo de la autora: misterio, asesinato y un final inesperado.
La forma en que usa la intriga y a los personajes hace al lector estar en vilo y querer ejercer de detective por unas horas.

La lectura poco a poco va cogiendo ritmo y las páginas parecen volar hasta llevarnos al desenlace en el que todo encaja perfectamente.

La obra, en mi opinión, no es de las mejores de la autora pero sí de las más entretenidas. Llena de matices, Christie consigue que el lector se zambulla de lleno en la trama y que llegue a sospechar de todos los personajes hasta el final.


Para los seguidores de esta maravillosa autora, está al caer, concretamente el 9 de septiembre,una nueva aventura del genial detective belga Poirot escrita por la británica Sophie Hannah y titulada "Los crímenes del monograma".
Personalmente tengo bastantes reparos aunque reconozco que me puede la curiosidad. ¿Estará esta escritora a la altura?.

La juguetería errante

Autor: Edmund Crispin
Editorial: Impedimenta
ISBN: 978-84-15130-20-8
Nº de páginas: 320
Título original: The Moving Toyshop


Cuando el poeta Richard Cadogan decide pasar unos días de vacaciones en Oxford tras una discusión con el avaro de su editor, poco puede imaginar que lo primero que encontrará al llegar a la ciudad, en plena noche, será el cadáver de una mujer tendido en el suelo de una juguetería. Y menos aún que, cuando consigue regresar al lugar de los hechos con la policía, la juguetería habrá desaparecido y, en su lugar, lo que encontrarán será una tienda de ultramarinos en la que, naturalmente, tampoco hay cadáver. Cadogan decide entonces unir fuerzas con Gervase Fen, profesor de literatura inglesa y detective aficionado, el personaje más excéntrico de la ciudad, para resolver un misterio cuyas respuestas se les escapan. Así, el dúo libresco tendrá que enfrentarse a un testamento de lo más inusual, un asesinato imposible, pistas en forma de absurdo poema, y persecuciones alocadas por la ciudad a bordo del automóvil de Fen, Lily Christine III.


Primera novela de esta serie de libros que llega a mis manos y que nos presenta a este peculiar detective llamado Gervase Fen.
Fen es un excéntrico profesor de Oxford que pese a sus métodos nada ortodoxos consigue resolver el misterio que se le presenta. ¿Y cómo llega a él este misterio, os preguntareis?  Pues por medio de Richard Cadogan, antiguo compañero de estudios de la Universidad y poeta laureado (aunque para su desgracia poco conocido).

Richard decide escapar de la monotonía de Londres y pasar unos días de asueto en Oxford recordando viejos tiempos e intentando recuperar la inspiración que parece haberle abandonado. Pero, sin quererlo, Cadogan se ve envuelto en un asesinato inexplicable. El cadáver de una anciana señora se halla en una juguetería que posteriormente desaparece junto con la propia víctima.
Aturdido y asombrado, Richard decide pedir ayuda a su colega Gervase, que sin pérdida de tiempo se pone manos a la obra.
Desde ese momento comienza la verdadera novela detectivesca aunque salpicada de escenas algo absurdas y de su dosis de buen humor "made in Britain", gracias, entre otras cosas, a las situaciones a las que se ven arrastrados nuestros protagonistas.

Creo que Crispin ha escrito un buen libro (reconociendo también la tremenda labor de traducción de José C. Vales).

La juguetería errante es una novela inteligente y deliciosa aunque no creo que pueda ser considerada una novela de misterio al uso. En ella Crispin demuestra su amor por la literatura y por los libros.

Lo que verdaderamente cautiva al lector es el ambiente que al autor describe así como los personajes tan logrados.
Y esta que suscribe ya está deseando hacerse con una nueva aventura de este loco detective amateur.

 

Un cadaver en el jardín

Autor: Maria Lang

Editorial: Ediciones B

ISBN: 978-84-406-9647-2

Nº de páginas: 272

Recién casados, Puck y Einar Bure deciden pasar las vacaciones junto con el padre de Puck, Johannes Ekstedt, catedrático excéntrico de Egiptología en la Universidad de Upsala, en el idílico y pequeño pueblo de Skoga. Pero justo en el primer día de estas plácidas vacaciones, Johannes –guiado por la inteligencia de un gato blanco de aires egipcios al que le han puesto el nombre de Tutmosis- encuentra un cadáver en el jardín de la casa en que se alojan.

Será entonces cuando nuestra intrépida heroína, Puck, comience a escudriñar en la pequeña sociedad de Skoga, entre cuyos habitantes descubrirá una sospechosa conexión basada en el odio, los celos y la crueldad siempre acechando bajo la superficie de una impostada apariencia agradable.

Continúo con mi tour por la literatura de misterio y esta vez nos vamos a Suecia con una de las escritoras más conocidas en su país a la que compararon con Agatha Christie, salvando las distancias.

Esta es la segunda novela que leo de Maria Lang y aunque no me parecen tan buenas como las de Christie son entretenidas e ideales para las vacaciones estivales.

En este libro los protagonistas de la novela, Puck y Einar Bure, son un matrimonio recién casado que deciden pasar parte de sus vacaciones/ luna de miel en el pequeño pueblo de Skoga de donde Einar es originario.

En esta ocasión estarán acompañados por el padre de Puck, Johannes,un conocido y reputado egiptólogo.

Todo parece discurrir con tranquilidad hasta que la paz se ve interrumpida por la aparición de un cadáver en el jardín de su casa. Éste no es otro que el hijo de uno de sus vecinos, un joven bastante popular en el pueblo pero con un pasado algo turbio.

A partir de aquí, Einar, Puck y varios conocidos (entre ellos su amigo el comisario de policía Christer Wijk) comenzarán una serie de pesquisas que les llevarán a descubrir quién es el asesino y por qué se ha cometido tan terrible crimen.

La forma de escribir de Lang (si la comparamos con Agatha Christie y aunque las comparaciones son odiosas) no es tan fluida como la de la inglesa ni sus personajes tan peculiares ni trabajados. Ni Puck es Poirot ni se acerca de lejos.

Lo cierto es que aunque el libro es bastante ameno, en mi opinión, le sobra alguna que otra descripción y la autora se entretiene en muchos ocasiones en detalles que no aportan gran cosa a la narración.

A diferencia de otras novelas aquí el lector no va encontrando pistas que le puedan llevar a deducir quién es el asesino sino que la resolución del caso ocurre sin más en unas pocas páginas.

Además, el carácter de los personajes (algo simples y "sin sangre") no ayuda demasiado a empatizar con ellos.

 

Pese a que mi crítica puede parecer negativa, como ya he dicho, la novela no está mal, se deja leer y como además no es muy larga no os robará demasiado tiempo y servirá para desconectar de otras lecturas más "sesudas".

 

Agatha Raisin y la quiche letal

Autor: M.C.Beaton

Editorial: Círculo de lectores

Nº de páginas: 280

Título original: Agatha Raisin and the Quiche of Death

 

Prepárate para degustar una novela con ingredientes de primera: un cadáver al estilo Agatha Christie, una protagonista exquisita y una pizca de sentido del humor. Aunque esté cocinada a fuego lento, la devorarás en dos bocados.

 

Os presento el primer libro de una saga que consta hasta el momento de 26 y que está escrito por M.C.Beaton, pseudónimo de la autora escocesa Marion Chesney.

Los libros de Agatha Raisin pertenecen a un tipo de género (para mi totalmente nuevo) llamado “cozy mystery”. ¿Y qué significa, os preguntaréis? Pues es nada más y nada menos que una novela negra de esas ligeritas, ideales para leer en la playa o en la piscina, con un punto de humor y que carece de esa violencia propia del género.

En Agatha Raisin y la quiche letal, la autora nos presenta a quien será la protagonista de sus novelas: una mujer soltera, que ronda los 50 años y que a pesar de que ha triunfado en los negocios y se ha hecho con una considerable fortuna, decide jubilarse prematuramente, vender su exitosa empresa de relaciones públicas y comprarse un bonito cottage en los Cotswolds.

Pero no todo será tan de color de rosa como ella imaginaba. Agatha no encaja en el pueblo de Carsely, no hace amigos con facilidad (en parte por su difícil carácter y su falta absoluta de tacto) y echa de menos el barullo de Londres y su trabajo.

Por este motivo, decide presentarse a un concurso culinario que se organiza en el pueblo con la intención de integrarse en la comunidad. Pero las cosas enseguida se tuercen cuando la quiche de Agatha parece ser la culpable de la muerte por envenenamiento de uno de sus vecinos.

A partir de aquí, nuestra particular detective hará todo lo posible para limpiar su nombre y descubrir al asesino.

Como ya os comenté, se trata de un libro amable, divertido, irónico y desde luego entretenido.

No os esperéis una literatura de gran calidad.

M.C. Beaton nos plantea una historia que se lee en un suspiro y que a pesar de que no es una obra maestra te engancha y te hace querer leer más casos de Agatha y la troupe que la rodea.

El estilo de la autora me ha recordado ligeramente a Agatha Christie (al menos en cuanto a su facilidad para crear historias) y es evidente que Beaton es admiradora de ella.

 

Dicho todo esto, leedlo si tenéis ocasión. Estoy segura que lo devorareis en pocas horas y que una vez terminado sentiréis ya la falta de esta mujer peculiar pero adorable a su manera y de la maravillosa campiña inglesa.

 

 

Flavia de Luce y el misterio de la gitana

Autor: Alan Bradley
Editorial: Planeta (Booket)
ISBN: 978-84-08-12636-2
Nº de páginas: 432
Título original: A red herring without mustard

Un nuevo incidente sacude la placidez de Bishop’s Lacey, un pueblecito de la campiña inglesa, allá por 1950: alguien ha atacado a una anciana pitonisa gitana y la ha dejado inconsciente. Y precisamente ha sido Flavia de Luce quien la ha encontrado en su caravana. ¿Cómo podrá demostrar la joven que ella no tiene nada que ver con el asalto? Sólo con sus conocimientos científicos, su capacidad de observación y su atrevimiento podrá resolver el misterio de la gitana y descubrir algunos de los secretos más bien guardados de sus vecinos.

Para quien no conozcáis la serie de libros de Alan Bradley os diré que, en mi humilde opinión, ya es hora de que os pongáis manos a la obra.

Os pongo en antecedentes.

Estamos en Inglaterra en los años 50. Flavia de Luce es una niña de 11 años que vive en la campiña inglesa en una gran casa junto con su padre el Coronel de Luce y sus dos hermanas mayores, Daffy y Feely.

Flavia no es como los demás chicos de su edad. Aparte de ser huérfana de madre prácticamente desde que nació, es una niña precoz que siente una obsesión casi enfermiza por la química, los venenos y los misterios.

Es inevitable para ella; allá donde sucede algo fuera de lo normal está Flavia de Luce.

El libro del que os hablo en esta ocasión es el tercero de la serie (seis por el momento) pero puede ser leído de manera totalmente independiente (aunque si os ha picado la curiosidad os aconsejo empezar por orden).

En esta ocasión Flavia se enfrenta a dos misterios en uno: un gitana que lee la buenaventura ha sido atacada violentamente en su carromato, que curiosamente está en los campos de la familia de Luce, y es Flavia quien la encuentra.

Poco después un hombre de dudosa reputación muere delante de la casa de los de Luce.

Flavia sospecha que algo turbio está ocurriendo. Y es que aunque parezca una niña inofensiva, sus dotes detectivesca y deductivas no tienen parangón (unido a una caradura y e impertinencia fuera de lo común)

Flavia, mente inquieta, comienza a indagar junto con su inseparable bicicleta Gladys y preguntando preguntando llegará a la resolución de este misterio.

Todo gira en torno a esta peculiar muchacha. Sí, sabemos que sería absolutamente improbable en la vida real pero resulta perfecto para una novela de este tipo donde tensión, curiosidad y momentos cómicos se alternan por igual.

El libro se lee en un suspiro y mantiene al lector pegado al sofá (que es al final lo que deseamos todos los lectores). Quizá algún momento de la investigación resulta un poco embrollado pero no resta interés en absoluto a la historia.

Aunque publicado en España para el público juvenil considero que somos los adultos los que disfrutaremos en mayor medida con las aventuras de esta joven detective.

Por último, destacar la "encarnizada lucha" entre Flavia y sus dos hermanas mayores. No tiene precio.

 

Te encontraré

Autor: Colette McBeth

Editorial: Círculo de lectores

Nº de páginas: 320

Título original: Precious Thing

 

Lejos quedan ya los años en que Rachel, una adolescente regordeta y sin encanto, sufría las burlas perpetuas de sus compañeros y se recluía en su mundo para huir de una realidad que sólo le procuraba sinsabores. Sin embargo, su vida cambió radicalmente al conocer a Clara, una chica que a diferencia de ella destilaba magnetismo y atractivo y que decide acogerla bajo su protección. Ambas se prometerán amistad eterna para sobrevivir juntas a los sinsabores de la adolescencia, encerradas en un mundo que construirán sólo para ellas dos. Pero esa burbuja elaborada en la intimidad estallará de forma repentina por sucesos que quedan fuera de su alcance y que abrirán un abismo entre las dos que ni siquiera el tiempo será capaz de mitigar.

Convertida en una profesional de éxito, Rachel disfruta de su trabajo como reportera de crímenes y sucesos para la National News Network, donde ha conseguido ganarse el respeto y la admiración de sus compañeros de profesión. Ese día debe acudir a una rueda de prensa convocada por la policía en Brighton, en la que se darán a conocer los detalles de una misteriosa desaparición. Aquella hipnótica mirada… la fotografía de la joven deja a Rachel sin aliento: se trata de Clara. A partir de ese momento, Rachel se verá envuelta en un mundo de espejos deformados donde nada es lo que parece y donde el peligro acecha muy cerca de su corazón.

Hay ocasiones en las que te lanzas a leer un libro sin tener ningún tipo de referencia. Este es el caso.

Mi madre me regaló este libro hace unas pocas semanas (ella es socia del Círculo) y debo decir que acertó en la elección.

Siempre me han gustado las novelas de intriga, los thrillers, y éste libro tiene ingredientes suficientes para hacer que no te despegues del sofá y quieras seguir leyendo.

 

La historia está narrada por una de las protagonistas: Rachel, joven periodista de éxito que en su adolescencia sufrió el acoso y el desprecio de sus compañeros y que logró "sobrevivir" gracias a la amistad de Clara.

Clara tiene todo lo que Rachel desea: es guapa, popular, ingeniosa y tiene una familia que la quiere.

Rachel vive con su madre alcohólica que la desprecia, dando tumbos de un sitio a otro del país.

Cuando se conocen la vida de ambas cambia para siempre.

 

Rachel escribe a su amiga del alma una larga carta donde le cuenta todo lo que siente y todo lo que ocurre desde que supo de su desaparición. Sí, porque Clara ha desaparecido sin dejar rastro y Rachel se siente angustiada por ello.

La narradora cuenta al lector tanto lo que está pasando en el presente (como se desarrolla la investigación, las pistas que encuentran de la desaparición de Clara, lo que va descubriendo la policía y la propia Rachel) como lo que ocurrió en el pasado (desde que Clara entra en la vida de Rachel en adelante).

 

Rachel y Clara tienen una relación muy estrecha, lo saben todo la una de la otra, o eso es lo que Rachel imagina, ya que a través de las páginas los lectores y ella misma iremos descubriendo una red de secretos que nos mantendrán en vilo hasta el final.

 

Te encontraré es una disección psicológica de una amistad obsesiva. La manera en que esa amistad puede destruir a las dos protagonistas y cómo esa destrucción juega un papel importante en la trama están muy bien definidas por la autora.

 

Me ha gustado esa sensación de estar completamente enganchada a la novela y desear pasar de página para saber qué va a pasar a continuación.

Me ha parecido bastante original la idea de que la narración se haga a través de una carta. Puede parecer algo extraño y podemos pensar que la historia se hace lenta, pero a mi no me molestó en absoluto.

A los que estáis familiarizados con este género seguro que os atrapa ya que tiene todo lo que se puede desear: secretos, revelaciones y giros inesperados, personajes que no son lo que parecen...

Quizá lo que menos me ha gustado ha sido que el lector sólo conoce el punto de vista de Rachel y que la vida de Clara queda un poco en un segundo plano.

El final es algo abrupto y deja alguna duda al respecto pero probablemente ese es el efecto que la autora quiso para su novela.

Así y todo, el libro está bien escrito y es recomendable si queréis pasar un rato entretenido.

 

La muerte te espera

Autor: Maria Lang

Editorial: Ediciones B

ISBN: 978-84-02-42139-5

Nº de páginas: 248

 

Tove Monrad, famosa cantante de ópera y ex mujer del aclamado director de orquesta Mattias Lemming, es asesinada en el mítico teatro de la idílica ciudad sueca de Drotningholm.

Puck Ekstedt, doctora en Literatura, hija de un prestigioso profesor y casada con Einar Bure, vive en la misma ciudad rodeada por sus amigos y amigas de la burguesía adinerada. Ante el asesinato de Tove, la curiosa Puck no podrá por menos de intentar desenmascarar al asesino, para lo que se aventurará en una investigación tan compleja como apasionante.

Pese a empezar como una suerte de juego, Puck irá implicándose cada vez más en el caso, y en los secretos más oscuros que se esconden entre el ambiente cultivado de la ópera, la placidez de la ciudad y la impostura de sus habitantes, llevándonos como lectores, a través de un ácido sentido del humor y una ironía magistral, hacia un final brillantemente resuelto.

 

 

Una nueva escritora sueca de novelas de misterio aparece en escena. En realidad no es tan nueva aunque sí desconocida para el pública español.

Maria Lang, famosa en su país natal, publicó este libro en 1955.

Es llamada la Agatha Christie del norte aunque debo reconocer que Agatha es mi debilidad y en este caso las comparaciones son odiosas.

Lang, en mi opinión, sale perdiendo.

Su novela no está mal, pero me ha faltado la chispa, el ingenio y los argumentos en ocasiones retorcidos de Christie.

 

La historia gira en torno al mundo de la ópera y sus cantantes.

La diva Tove Monrad ha sido asesinada de una manera bastante desagradable. Por casualidad Puck Ekstedt descubre el cadáver y comienzan así una serie de pesquisas que nos conducirán al asesino.

 

Puck no pertenece al mundo del espectáculo, pero, cosas de la vida, su amigo será nombrado director del teatro de Drotningholm y encargado de poner en marcha la producción de la obra de Mozart Così fan tutte.

 

Pronto descubriremos que no es oro todo lo que reluce y que las envidias, los celos y asuntos del pasado empañan la "idílica" vida de los artistas.

 

Además, Puck se sentirá terriblemente atraída por el director de orquesta Mattias Lemming. ¿Qué sucederá? y ¿Quién está detrás de la muerte de la prima donna?.

 

Como ya he comentado, Maria Lang era una escritora de fama en su Suecia natal.

La primera novela que llega a los lectores españoles tiene su dosis de intriga, es entretenida y nos regala algunos puntos ironía en sus diálogos.

Quizá su calidad literaria sea superior a la de la conocida escritora británica pero a mi no me ha cautivado tanto como ella.

Una de las razones puede ser que no acabo de conectar con la manera de ser de los nórdicos. Otra que el inicio de la novela es algo enrevesado, con una, quizá, excesivamente larga presentación de los personajes. Otra cosa que no ayuda demasiado son algunos nombres que (por desconocimiento de ésta que escribe) me hacían dudar de si estaba ante un personaje femenino o masculino, con la consiguiente desesperación.

 

Sin embargo tiene puntos a su favor. Me gusta la idea de la detective amateur y también el tema de la ópera (género al que soy aficionada).

También me han perecido bien tejida la trama, con las coartadas imposibles y la psicología de los personajes.

 

No se puede negar que la novela está bien escrita con ese toque "vintage" que tanto me llama la atención y que seguro que gustará a los amantes del género.

 

¿Me animaré en el caso de que se publique una segunda novela? Probablemente sí.

 

La pared vacía

Autor: Elizabeth Sanxay Holding

Editorial: Lumen

ISBN: 9788426415943

Nº de páginas: 272

Aunque apenas sea conocida en nuestro país, Elisabeth Sanxay Holding puede considerarse una gran dama de la novela de suspense que en su día recibió elogios de Raymond Chandler y de Alfred Hitchcock.

En esta turbadora intriga, la protagonista será víctima de un extraño chantaje que desencadenará una serie de crímenes y que hará surgir oscuras emociones en una mujer que hasta ese momento había sido una ejemplar ama de casa.

Como bien dice la sinopsis del libro, Elizabeth Sanxay Holding es una gran desconocida para los lectores españoles. Tengo que confesar que yo tampoco había oído hablar de ella, pero una amiga me recomendó el libro y decidí darle una oportunidad.

Sinceramente, no me arrepiento en absoluto.

La historia que relata esta escritora te atrapa desde el primer momento y te mantiene en vilo hasta el final.

 

La pared vacía se desarrolla durante la II Guerra Mundial, aunque este hecho pasa casi desapercibido para el lector si no fuese porque Lucia, la protagonista, escribe y recibe cartas de su marido que está luchando en el frente.

La trama tiene lugar en el hogar de esta ama de casa de clase media, Lucia Holley, que convive con su padre, el señor Harper, la criada Sibyl y sus dos hijos adolescentes, David y Bee.

Su vida es todo lo apacible que puede ser hasta que alguien inesperado perturba esa paz. El romance de su hija Bee con un hombre mayor que ella y poco recomendable desencadenará una serie de acontecimientos que harán que Lucia abandone su rutina y se nos muestre como una mujer mucho más fuerte de lo que el lector imaginaba en un principio. La propia protagonista se describe a sí misma como un ser insignificante y poco interesante pero iremos descubriendo que en realidad este personaje tiene muchos matices y claroscuros.

 

Quizá podamos encontrarla "sosa" en algunos momentos pero la verdadera clave de la novela es que la autora ha sabido plasmar con gran acierto la psicología de los personajes y entrega al lector pequeñas dosis de intriga lo que hace imposible abandonar la lectura.

 

Si buscáis una novela negra al uso no la encontraréis aquí pero si os interesa conocer a personajes aparentemente sencillos, con sus dudas, sus pasiones , sus aciertos y errores y descubrir cómo van evolucionando, estoy segura que esta novela no os defraudará.

 

Para los curiosos y amantes del cine, deciros que la novela fue llevada en dos ocasiones a la gran pantalla: una en 1949 con el título de "Almas desnudas" y otra en 2001 (versión más libre) titulada "En lo más profundo".

 

 

 

 

 

El caso del mayordomo asesinado

Autor: Marco Malvaldi
Editorial: Destino
ISBN: 9788423346899
Nº de páginas: 208
Título original: Odore di chiuso

En 1895 el mundo está cambiando: los hermanos Lumière organizan la primera muestra del cinematógrafo; Marconi obtiene el éxito con su primera transmisión radiofónica…, y el libro de recetas compilado por Pellegrino Artusi se convierte en un verdadero best seller, por el que el autor es aclamado como el inventor de la tradición gastronómica italiana. Un cálido viernes de junio de este año, en un castillo de la Maremma Toscana, el conde Alinaro Bonaiuti tiene invitados para la batida de caza del fin de semana, entre ellos, el reputado gastrónomo. El primer día, durante la cena, el anfitrión derrocha un estado de ánimo alegre, optimista, y cuando pasan al salón de fumadores, anima a sus invitados a brindar por la gran victoria en las carreras. Sin embargo, conforme avanza la noche empieza a encontrarse mal y, alegando sus molestias estomacales, desecha el champagne y bebe su acostumbrado Oporto… Pero entonces, cuando todos los asistentes están acostados, el grito de una de las criadas los despierta de repente. Lo que había terminado como una plácida velada entre amigos se convierte en el escenario de un crimen. Teodoro, el mayordomo, ha sido asesinado.

En esta ocasión Malvaldi ha dejado descansar a Massimo y sus viejecitos del Bar Lume y nos ofrece una historia de corte decimonónico.
El autor ha sabido combinar el género negro con el humor que caracteriza a sus novelas.
El investigador y Sherlock Holmes particular de esta historia será el escritor y comerciante invitado del conde el signor Artusi* , quien valiéndose de sus dotes deductivas, pone al lector (y también al policía encargado de la investigación) en el camino correcto para atrapar al asesino del mayordomo.
Pero aquí la resolución del misterio no es la gracia del libro, sino la galería de peculiares personajes que nos encontramos en el castillo de Roccapendente. Éste es verdaderamente uno de los puntos fuertes.
No nos pasarán desapercibidos tanto los hijos del conde (el playboy, la despierta jovencita y el primogénito con ínfulas de poeta), como su madre la condesa viuda o las primas solteronas.
Todos constituyen parte de la diversión.

Por ponerle una pega a la narración, quizá la resolución del misterio sea algo floja y se vea venir pero así y todo la historia se desarrolla con un gran ritmo gracias en gran parte a la vena humorística del autor: no faltan los momentos que te arrancan una sonrisa  (gracias otra vez a la caracterización de los personajes).

Un libro entretenido y bien escrito que junto con las ganas de saber cómo se resolverá el misterio te hace querer continuar leyendo.
Ideal para estos días de verano.


 Nota: recomiendo su lectura en idioma original para no perder nada de la ironía de Malvaldi.

* Pellegrino Artusi: (Forlimpopoli, cerca de Forlì, 4 de agosto de 1820 – Florencia, 30 de marzo de 1911) fue un autor culinario italiano conocido por su obra: La scienza in cucina e l'arte di mangiare bene (La ciencia de la cocina y el arte del bien comer) compuesto de 790 recetas de cocina que fue editada en 1894.^[1] Es considerado el padre de la cocina italiana moderna.