Brooklyn

 

 

 

Autor: Colm Tóibín

Editorial: Lumen

ISBN: 9788426417701

Nº de páginas: 256

Título original: Brooklyn

 

 

Con la templanza, el virtuosismo y la perspicacia psicológica del maestro contemporáneo que es, Cólm Tóibín, uno de los mejores escritores irlandeses de nuestros días, ha construido una historia estremecedora sobre el destino cuya diáfana superficie esconde un fondo donde se abisma una complejidad inagotable. En un pequeño pueblo del sudeste de Irlanda, Ellys Lacey es una chica de familia humilde que, como tantos otros, no encuetra trabajo, de modo que, cuando se le ofrece un puesto en Norteamérica, no duda en aceptarlo. Poco a poco, Ellys se abre paso en el Brooklyn de los años cincuenta y, a despecho de la nostalgia y los rigores del exilio, encuentra incluso un primer amor y la promesa de una nueva vida. Inesperadamente, sin embargo, trágicas noticas de Irlanda le obligan a regresar y enfrentarse a todo aquello de lo que ha huido. Novela sobre la fatalidad, el exilio, el amor o la familia, Brooklyn es una historia para siempre, dueña de un poder emocional sobrecogedor.

 

 

 

Siempre me han gustado las historias sobre Irlanda y los irlandeses y mucho más aún las historias sobre emigrantes, porque yo misma lo fui hace algunos años y de una manera u otra me reconozco en ellas.

 

Evidentemente mi historia no tiene nada que ver con la de Eilis (las circunstancias y la época son distintas) pero sí que me puede sentir identificada con sus sensaciones, sus sentimientos, su angustia y su, eso que los gallegos llaman, morriña por volver a casa, su deseo de estar ahí, con los suyos.

 

La histora de Eilis es la historia de muchos hombres y mujeres que han abandonado su tierra en busca de un futuro mejor. Y es, desgraciadamente, una historia muy actual. Las crisis económicas, la falta de trabajo, nos empuja a dejar la seguridad de nuestra tierra, de nuestras casas y lanzarnos a la aventura. En ocasiones, es una elección, la mayoría de las veces, una obligación.

 

Eilis, nuestra joven protagonista, deja atrás Enniscorthy, en el sureste de Irlanda, y viaja sola, completamente sola, a Nueva York.

Estamos a principios de los años 50. Europa se recupera de la II Guerra Mundial y Estados Unidos es el país (una vez más) de las oportunidades.

 

La novela narra no sólo el viaje por mar de Eilis hacia la "tierra prometida" sino que cuenta muchos viajes más: el de la madurez, el de los descubrimientos... Eilis se convierte en una mujer a lo largo de las páginas del libro, aprende a valerse por sí misma, a superar las pequeñas dificultades del día a día, se distancia de alguna manera de Irlanda, de su casa, de su madre y el resto de su familia.

Deja atrás su adolescencia, las cosas de niña, los pensamientos infantiles y va descubriendo poco a poco una nueva vida, nuevas costumbres, nuevos compañeros de viaje y quizá el amor.

 

La historia es una historia sencilla que habla de personas sencillas, de la vida cotidiana de una joven que aspira a más.

Poco a poco nos iremos sumergiendo con ella en su vida en el barrio, aunque la novela no es un retrato del Brooklyn de los años 50, que no espere eso el lector porque quizá se decepcione. La novela es un libro que retrata la nostalgia, las pérdidas, a personajes que intentan abrirse camino y encontrar de maneras distintas su lugar en el mundo. Una novela donde la psicología de los personajes es lo que importa.

 

Y en definitiva es la historia de Eilis, de sus inseguridades, de sus conflictos y luchas internas, de su búsqueda. Quizá no sea el personaje más valiente del mundo y se deje arrastrar por las circunstancias, pero esto es lo que la hace más humana.

 

Un libro sobre oportunidades, sobre emigración y sobre cómo escribir nuestro propio destino.

 

Creo que he descubierto un autor a tener muy en cuenta.

 

 

 

 



 

Las cuatro gracias

Autor: D.E.Stevenson

Editorial: Alba

Colección: Rara Avis

ISBN: 9788490650790              

Nº de páginas: 312

Título original: The Four Graces

 

Aunque la señorita Buncle, ya señora Abbott, solo hace una mínima aparición aquí en la boda de Archie y Jane, al principio de la novela, Las cuatro Gracias (1946) prosigue el ciclo de Wandlebury con la habitual desenvoltura, ingenio y dotes de observación de D. E. Stevenson. Ahora la autora centra su atención en el señor Grace, el vicario de Chevis Green, un pueblecito cercano a Wandlebury, y en sus cuatro hijas: Liz, Sal, Tilly y Addie. Éstas tienen cada una su carácter, pero comparten «una forma de pensar especial, de sombrerero loco, rápida, intuitiva y ligeramente ilógica». Juntos, padre e hijas deben hacer frente a las circunstancias de la Segunda Guerra Mundial y a todos los cambios que se han precipitado en su apacible comunidad. Entre ellos, la presencia de una tía imperiosa que huye de los bombardeos de Londres, las visitas de un joven capitán enamoradizo, las incursiones de un patoso arqueólogo en busca de restos romanos y las vicisitudes de un niño refugiado.

Esta nueva galería de personajes compone la atmósfera minuciosa que ya sabemos que se respira en los hogares descritos por D. E. Stevenson… sin olvidar que, como se dice en el prólogo escrito por la autora, «hasta las mejores personas guardan un murciélago en el campanario».

 

 

Leí este libro durante mis vacaciones de verano y aunque me pareció ideal para la fecha en la que estábamos, ya que es un libro sencillo, fácil de leer y ameno, debo confesar que me pareció algo más flojo que sus antecesores.

 

Podemos decir que es la cuarta novela de la serie que se inició con El libro de la señorita Buncle, aunque como bien se dice en la sinopsis, la aparición de ésta es testimonial.

 

La novela se basa en las vicisitudes de las cuatro hermanas Grace, hijas del vicario de Chevis Green, a cada cual, según se comenta, más agraciada y encantadora.

Cada una ha tomado un rumbo distinto en la vida aunque todas hacen causa común para apoyar a su padre e intentar librarlo de una inesperada y poco apetecible visita: una tía algo pesada que se instala en su casa con la intención de no abandonarla jamás.

 

Estas y otras vicisitudes son las que viven nuestras protagonistas que al mismo tiempo que nos narran las penosas circunstancias de la II Guerra Mundial, el racionamiento y demás penurias, nos hacen partícipes de sus historias de amor, aventuras y desventuras.

 

No es un mal libro, en absoluto. Como ya he apuntado la lectura es muy agradable y Stevenson tiene arte a la hora de narrar, eso nadie lo discute, pero quizá la historia se me haya quedado un pelín corta.

 

Para hacerlo más claro os señalaré mis pros y contras de la novela.

 

A favor:

Algunos de los personajes de los libros anteriores vuelven a aparecer aquí, lo cual es de agradecer.

La historia se desarrolla en la misma comunidad en la que reside Barbara Abbott

El entorno, el toque inglés y todos esos detalles que a mi me gustan están, por tanto, más que asegurados.

 

En contra:

No hay demasiado argumento. Quiero decir, la novela transcurre apaciblemente hasta su fin pero sin demasiado que contar.

Lo dicho, es un libro agradable pero que no deja demasiada huella.

 

Sin embargo, la atmósfera, las cuatro hermanas y el resto de personajes secundarios de una manera u otra te cautivan (especialmente el bueno de William Single, al que se le coge cariño rápidamente).

 

Por todo esto, sí, la recomiendo. Pasaréis unas horas agradables y os olvidaréis de las preocupaciones.

 

¿Qué más se puede pedir?

 

Bassett

Autor: Stella Gibbons

Editorial: Impedimenta

ISBN: 9788415979135

Nº de páginas: 336

Título original: Bassett
 

La casa de huéspedes de La Torre se encuentra ubicada en un frondoso bosque de hayas en pleno Buckinghamshire. La regentan dos extraordinarias mujeres de muy marcada personalidad: la balsámica y lloriqueante señorita Padsoe, que vive atribulada por los desprecios del servicio, y la más joven y práctica señorita Baker, londinense hasta la médula y aficionada a las tostadas y al té bien cargado. Sin embargo, su amistad es mera apariencia pues ambas se odian con todas sus fuerzas. En la vecindad se alza la fastuosa mansión de los Shelling, en la que viven George y su hermana Bell, y en la que se organizan alocadas fiestas dedicadas a los Cerebritos, a los Automovilistas y al Amor Libre. En la casa de los Shelling trabaja como dama de compañía la bella señorita Catton. Entre George y ella surgirá el amor. Stella Gibbons vuelve a regalarnos, apenas un año después de haber publicado «La hija de Robert Poste», una comedia romántica de humor desatado, llena de equívocos, escenas memorables, con personajes irrepetibles y situaciones que harían las delicias del mismísimo Wodehouse.

Que Stella Gibbons es una de mis escritoras favoritas, no es ningún secreto para los que me conocen, ya que todos sus libros publicados en castellano y alguno que otro en inglés forman parte de mi biblioteca y además ocupan un lugar de honor.

Si esta autora nos enamoró con La hija de Robert Poste en Bassett consigue arrancarnos más de una sonrisa con esta comedia en la que no falta el amor, los situaciones estrambóticas y los personajes peculiares a los que irremediablemente acabas cogiendo cariño.

Bassett es el lugar donde se desarrolla esta historia.

En él está situado La Torre, caserón venido a menos que su propietaria, la pobre señorita Padsoe, ha decidio convertir en casa de huéspedes. El único problema es que ella no tiene una sola libra para llevar a cabo dicho proyecto y además, es algo débil de carácter. Por ello, al rescate llega la pragmática y algo vulgar señorita Baker. Originaria de Londres, en un principio se siente de todo menos atraída por la idea de vivir en medio de la campiña inglesa y tener por compañera y socia a la señorita Padsoe, pero una serie de eventos más o menos desafortunados la harán cambiar de opinión.

A estos dos personajes se unen un elenco de lo más pintoresco entre los que cabe destacar a los dos hermanos Shelling: George y Bell, que aunque no son gemelos se comportan como si lo fuesen, vista la complicidad que existe entre ellos.

Ambos son tan guapos como excéntricos, con un magnetismo y carisma que aprovechan para su propio beneficio. Todo aquel que cae en sus redes es manejado a su antojo.

Las situaciones cómicas, los enredos y algún que otro momento dramático se suceden a lo largo de toda la novela.

En torno a estos dos mundos paralelos, la autora nos sumerge en una historia de amor, amistad, rechazo, aceptación y transformación, todo ello en la Inglaterra rural, con sus bosques, sus cottages, mosquitos e incluso tejones!

Gibbons vuelve a deleitarnos con una historia llena de encanto e inteligencia. Si debo decir algo menos positivo es que la parte dedicada de los hermanísimos Shelling ha captado menos mi atención. Ojalá se hubiese dado más protagonismo a las dueñas de La Torre! Se lo merecían absolutamente.

Pese a este pequeñísimo pero, el libro es, como todo lo de esta magnífica autora, estupendo. Gracias a Impedimenta por devolvernos a Gibbons y crucemos los dedos para que nos traigan pronto más de sus novelas.

Un verano en el paraíso

Autor: Miranda Beverly- Whittemore
Editorial: Suma
ISBN: 9788483659205
Nº de páginas: 496
Título original: Bittersweet

Mabel, una chica no especialmente atractiva y de origen humilde, conoce en la universidad a la guapa, atrevida y rica Ev Winslow. Cuando esta la invita a pasar el verano en Bittersweet, su casita en la finca de Vermont donde su familia ha vivido durante décadas, Mabel se da cuenta de que le gusta cómo viven los Winslow y de que Ev tiene todo lo que ella siempre ha querido: riqueza, amigos, un novio y, sobre todo, la sensación de pertenencia.

Pero poco a poco Mabel descubre que los Winslow esconden oscuros secretos y que ninguno de ellos es lo que parece. Tendrá que enfrentarse a sus propios fantasmas y tomar una decisión: sacar a la luz los terribles secretos de la familia y ser expulsada del paraíso o bien dejar que sigan ocultos y redefinir lo que está bien y lo que está mal.

 

 

Retomamos de nuevo el blog y la rutina después del descanso de agosto.

 

Comenzamos con una novela que he terminado hace pocos días y sobre la que tengo sentimientos encontrados.

 

La historia arranca con Mabel, una chica tímida, poco atractiva, inteligente, con pocos amigos y de baja clase social.

Gracias a una beca consigue entrar en una prestigiosa universidad donde conoce a la encantadora y deslumbrante Genevra  Winslow.

Ev es todo lo que la apocada Mabel querría ser: guapa, divertida, rica y con influencias.

Cuando Ev invita a Mabel a pasar el verano con ella y su familia en su finca de Vermont, la joven ve el cielo abierto.

Pero como suele ocurrir, no es oro todo lo que reluce.

 

Bien, ¿Qué es lo que encontraréis realmente en esta novela?

Sustancialmente, un cambio, una transformación: la de Mabel, que al inicio del la narración y del verano se nos presenta como una chica ingenua, poco acostumbrada a los "métodos" de sus ricos anfitriones, y que en el desenlace de esta historia cambiará totalmente su forma de ser y de pensar: se convertirá en otra mujer, fría, altiva, privada de sentimientos y rayando la prepotencia.

 

Pero, ¿por qué se opera este cambio?

Bueno, eso debéis descubrirlo vosotros leyendo esta novela.

 

Un verano en el paraíso ha logrado sumergirme en una historia algo sórdida; una historia que habla no de un ascenso sino de una caída personal y absolutamente negativa; de cómo el poder y la riqueza corrompen el espíritu más noble.

Mabel, la protagonista, en su viaje particular en el que en un principio buscaba la aceptación e integración en el círculo de los Winslow, se convierte en el ejemplo más claro de la pérdida de la pureza, la inocencia y la bondad. Para lograr sus objetivos se transformará en un ser egoísta, sin escrúpulos,cegada por el lujo y arrastrada por la decadencia moral.

 

Una historia interesante, que nos habla del bien y del mal, de las luces y las sombras, de lo que es correcto y no lo es, de la idea de pertenencia a un grupo, del deseo de agradar y ser aceptado.

La novela está bastante bien dibujada aunque sí es cierto que la autora no consigue unos personajes redondos que en ocasiones se nos presentan algo estereotipados y un poco forzados.

 

Así y todo el libro se lee solo y se disfruta.  Y es que en ocasiones es bueno pasarse al lado oscuro y conocer lo peor del ser humano.

 

Agostino

 

 

Autor: Alberto Moravia

Editorial: Bompiani

ISBN: 9788845246326

Nº de páginas: 126

 

Alberto Moravia recrea el despertar sexual de un joven adolescente, mientras veranea con su madre viuda en un balneario del Mediterráneo. Un encuentro fortuito en la playa con un chico de muy distinta condición social a la suya , Berto, y movido por la curiosidad y el amor propio, lo induce a conocer un mundo opuesto, a pesar de ser tratado por la pandilla de Berto como un niño estúpido, ya sea por su riqueza o ingenuidad.

 

 

De Alberto Moravia había leído un par de libros (más por obligación que por gusto, debo reconocer) cuando estudiaba italiano.

Sin embargo esta vez me ha movido la curiosidad por esta obra y no el deber.

 

Esta novela corta narra unas vacaciones de verano de un joven de 13 años llamado Agostino.

Estamos en Viareggio si bien el autor no lo dice expresamente.

Agostino está con su madre, una joven viuda en la flor de la vida, de vacaciones. Ambos toman juntos el sol, se bañan en el mar, se divierten... y el joven se siente tremendamente orgulloso de estar con ella, de tenerla en exclusiva.

 

Pero todo cambia cuando la madre conoce a un hombre y el chico se siente excluido, humillado.

Por una serie de circunstancias acaba uniéndose a Berto, un chico del lugar que conoce en la playa, y a su pandilla de amigos.

Sin embargo Berto no es un chico amable y amigable con él sino que lo trata con desprecio y con rudeza.

Su "amistad" con estos chicos supone un antes y un después en la vida de Agostino.

Será un momento de descubrimientos, de cambio, de abandono de la infancia y la inocencia.

Y al darse cuenta de todo lo que sucede a su alrededor, Agostino crece de repente, las sombras se disipan y todo se ve más claro (aunque lo que ve no le agrade).

 

La novela es esto: una historia de formación, de crecimiento, de iniciación.... Un paso, en ocasiones doloroso, que todos debemos afrontar antes o después.

 

Y poco más se puede añadir. Con el tiempo, creo que mis intereses literarios también han madurado y he aprendido a apreciar y a valorar la obra de Moravia.

 

Mañana puede ser un gran día

Autor: Betty Smith
Editorial: Lumen
ISBN: 9788426402004
Páginas: 352
Título original: Tomorrow Will Be Better

Lumen rescata Mañana puede ser un gran día, de la autora de la conmovedora novela Un árbol crece en Brooklyn Estamos en Brooklyn y corren los años veinte. La chiquilla que conocimos en Un árbol crece en Brooklyn, la primera novela de Betty Smith, es ahora una joven mujer de nombre Margie, decidida a escapar de la pobreza y mediocridad que la rodean en su casa, donde los días transcurren entre las horas de oficina, las quejas de una madre dominante y los gestos tímidos de un padre derrotado por la falta de ambición y cariño. Margie sueña mientras camina por las calles frías de su barrio, pero finalmente las viejas costumbres se imponen: solo el matrimonio y el gobierno de una casa propia podían ofrecer a una mujer de aquellos tiempos cierto margen de libertad, y así la joven se casa con Frankie Malone, un hombre que tiene poco que contar y mucho que esconder... Esta historia, la de tantas parejas que callaron a principios del siglo XX, cobra sentido gracias al talento de Betty Smith, a sus ganas de hablar y mostrar los hilos rotos con que se tejió el gran sueño americano.

Después de leer hace ya algunos años la novela Un árbol crece en Brooklyn busqué y rebusqué más libros de esta autora. Encontré otro más (en inglés) y descubrí con alegría que Lumen iba a publicar este libro en castellano.

En cuanto salió al mercado no dudé en comprarlo y en devorarlo porque me ha durado dos tardes.

Pensar que esta novela es una especie de continuación de su libro anterior es un error. Comparar ambas,en parte también es un error.

Es cierto que los dos libros tienen un escenario común: el Brooklyn de los años 20 y también es cierto que coinciden en cuanto a la clase social de los personajes: pobres muchachos y muchachas, hijos de padres trabajadores, en ocasiones inmigrantes y el 100% de las veces insatisfechos con su vida.

Pero ahí acaba todo.

 

Aquí encontramos a Margie Shannon, hija única de familia irlandesa que sueña con hacerse adulta, trabajar e independizarse. Abandonar el nido es su máxima preocupación y anhelo pero como muchas mujeres de su época la única salida que encuentra para ello es el matrimonio.

Margie conoce a Frankie Malone, un joven pobre como ella y con sueños de prosperar y ser alguien en la vida.

Aunque entre los chicos no surge un amor apasionado hay entendimiento y un deseo común lo que hace que quieran lanzarse a la aventura de compartir su vida.

Con la oposición de ambas familias, comienzan esta nueva andadura con mucho optimismo y pocos recursos pero pronto Margie comprenderá que nada es como se imagina, que la vida no es de color de rosa y que su matrimonio no es idílico.

Esta historia nos habla de pobreza, de sueños truncados y sobre todo de la familia, de las relaciones de pareja, de la vida cotidiana de dos jóvenes.

La protagonista de la historia es sin duda ella, Margie pero Smith nos presenta un elenco de personajes secundarios deliciosos y con mucho que decir: desde la familia de Margie, los Shannon, pasando por Frankie y la familia Malone o las amigas de la oficina donde Margie consigue su primer empleo y el dulce señor Prentiss.

 

En ocasiones se me hace extraño pensar que la novela fue escrita hace casi 70 años ya que los temas que trata aún están absolutamente vigentes: las relaciones humanas, la búsqueda del éxito no solo profesional sino personal, el amor y el desamor, son atemporales.

En todo ello reside el secreto de esta novela.

La prosa de Smith es fluida y amena y los diálogos son tan auténticos que es como si los estuviésemos viviendo en primera persona.

Es cierto que las cosas han cambiado en cierto sentido pero desgraciadamente a las mujeres aún nos queda mucho camino que recorrer.

Novela absolutamente recomendable sobre el paso de la niñez a la madurez que nos dejará ese mensaje de esperanza de que, como dice el título, mañana todo irá mejor.

Mi karma y yo

Autor: Marian Keyes
Editorial: Plaza & Janés
ISBN: 9788401389405
Nº de páginas: 528
Título original: The Woman Who Stole My Life

Stella Sweeney lleva una vida muy normal en Dublín con su marido y sus dos hijos. Un día, en medio de un atasco en la carretera, intenta hacer una buena obra para mejorar su karma... Pero lo que consigue es provocar un accidente que dejará su coche hecho añicos y que, de paso, le cambiará la vida. A partir de entonces, los acontecimientos más inesperados y extraordinarios se suceden y llevarán a Stella muy, muy lejos de su antigua existencia hasta convertir a esa mujer tan corriente en una superestrella. Y todo de la mano de un médico muy atractivo.¿Ha sido el azar, el destino o el karma? Por primera vez en la vida de Stella, la verdadera felicidad está a su alcance. Pero ¿está preparada para atraparla?

 

 

 

Seguimos con las lecturas ligeritas, a ver si entre lectura y lectura se me va pasando la apatía y me animo con algo más "profundo".

 

Esta semana toca hablar de la última novela de Marian Keyes.

Sí, confieso que es la única escritora de ese género llamado chick-lit que tan de moda está últimamente, que leo. Y es que sus libros siempre me entretienen y logran arrancarme alguna que otra carcajada.

 

En este caso, la vida de nuestra protagonista no es de risa, sinceramente.

 

Stella, una esteticista irlandesa madre de familia, se convierte en escritora de la noche a la mañana por obra y gracia de una enfermedad autoinmune de los más puñetera: el síndrome de  Guillain Barré.

Un día te levantas por la mañana y todo tu cuerpo se paraliza sin ningún motivo aparente.

Así fue como esta mujer termina postrada en una cama de hospital durante varios meses, consciente de lo que ocurre a su alrededor pero sin poder comunicarse con sus seres queridos.

Hasta que su médico y ella inventan un ingenioso modo de comunicarse: mediante guiños.

Y así, de esta experiencia traumática de la que logra salir indemne (o más o menos ) surge un best- seller, su novela "Guiño a guiño".

 

El argumento es tan disparatado como parece aunque también tiene algo de angustioso. Aunque Keyes trata de quitarle hierro al asunto y aborda el tema de la enfermedad con humor, todos sabemos que no debe de ser fácil encontrarse en esa situación y que no todo el mundo se recupera.

 

Y como en todas sus novelas, no sólo hay humor e ironía sino también drama y amor o sexo o una combinación de ambas cosas.

 

La vida de Stella da un giro de 180 grados en todos los sentidos y aunque parece que las cosas no van por el sitio correcto y el lector se preocupa un poco por su salud mental y por su bienestar, todo se resuelve satisfactoriamente, faltaría más!

 

La novela está dividida en varias partes y podemos decir que tienen varios protagonistas aunque la narradora y la "estrella" del libro es siempre ella, Stella.

Los personajes son, como todos los de Marian Keyes, peculiares y encantadores. Desde el hijo cabreado con el mundo y amante del yoga, hasta el ex marido chiflado o el padre jubilado y su obsesión por la literatura.

 

 

Hay quienes dirán que este libro es extraño, que no es del estilo al que nos tiene acostumbrados la autora. Quizá sea cierto: hay un tono más maduro y una narración algo más oscura que en sus inicios, pero creo que ahí reside en parte la gracia de la novela (al menos para mí).

 

En conclusión, es un libro que se lee rápido, con gusto y que cumple su función.

 

Buenaventura

Autor: Toni Aparicio
Editorial: Suma de letras
ISBN: 9788483653593
Nº de páginas: 440

UN SECRETO FAMILIAR SILENCIADO... Santamaría de la Villa, 1933. La vida de Esperanza cambiará para siempre. Se dirige hacia la mansión de los Campoamor, una de las familias aristócratas más respetadas de Asturias. Lleva consigo una maleta, el peso de los recuerdos y un extraño presentimiento. Está allí porque ha sido contratada como dama de compañía de la señora, pero se da cuenta enseguida de que no es bien recibida...UNA MISTERIOSA DESAPARICIÓN... El paso de los días acrecienta esa sensación y aumenta el desasosiego. Esperanza está convencida de que hay algo más, y las horas se vuelven insoportables. Descubre que hay un secreto que todo el personal guarda y que está relacionado con Buenaventura, hija y única heredera de doña Rosario, que al parecer ha desaparecido en circunstancias extrañas. Y LA LUCHA DESESPERADA CONTRA EL DESTINO...Sabe que ni don Manuel, el médico, ni Diego Carreño, el administrador de la finca, ni la señorita Agustina, la férrea ama de llaves se lo pondrán fácil, pero está decidida a descubrir la verdad. En ese camino se chocará con los fantasmas de su pasado y descubrirá el precio de una vida nueva. Narrada con un estilo envolvente que recuerda a Rebeca, a Jane Eyre o a El jardín olvidado, Toni Aparicio construye con maestría una novela magnética que envuelve y golpea, que descubre ...

 

Tuve la suerte de ser una de las afortunadas ganadoras de un ejemplar de la novela de Toni Aparicio en el sorteo organizado por Libros que hay que leer , El universo de los libros, De lector a lector, Adivina quien lee y Mi mar de letras.

 

Debo confesar que el autor me resultaba totalmente desconocido,(aunque luego descubrí que ya había publicado otra novela anteriormente con muy buena pinta también), pero la sinopsis y la ambientación del libro atrajo inmediatamente mi atención.

 

Que la novela esté ambientada en mi tierra, Asturias, ayuda a leerla con ganas e interés.Que sea calificada como una novela de tintes góticos, también lo hace.

Debo decir, que el libro en líneas generales me ha gustado.

 

Nos encontramos en el pequeño pueblo de Santamaría de la Villa, donde se ubica la mansión de los Campoamor a la que llega nuestra protagonista, Esperanza, para trabajar como dama de compañía de la anciana señora de la casa.

Esperanza, apenas una niña y además sola en el mundo, no esperaba la falta de amabilidad y cordialidad con la que la reciben los demás huéspedes de la casa. El ama de llaves, la señorita Agustina, parece odiarla y los demás criados la tratan con indiferencia.

Sólo la señora, doña Rosario, y el administrador de la finca, Don Diego Carreño, muestran algo de amabilidad con la joven.

 

Esperanza, pronto descubrirá que hay algo más que no le cuentan en esa casa. Ese algo, el secreto, está relacionado con la hija de doña Rosario, Buenaventura, y su extraña desaparición.

Pronto, y por encargo de su señora, ahondará más en la historia y tratará de desentrañar el misterio.

 

Por qué ha sido ella la elegida y qué sucedió con Buenaventura es algo que poco a poco el lector irá descubriendo.

 

La novela está dividida en 3 partes y consta de 48 capítulos y un epílogo.

Debo decir que aunque al principio me costó meterme en la historia y incluso encontré algunos de los capítulos algo aburridos, las ganas de saber más hicieron que mi interés por la historia se acrecentase y que las páginas volasen.

 

En general, la he disfrutado aunque reconozco que esperaba otro desenlace (quizá es que he leído ya unas cuantas novelas de este estilo y estoy algo condicionada).

 

La narración de Aparicio no se hace pesada y entretiene.

Me ha gustado la atmósfera que recrea, los paisajes tan típicos de Asturias, el clima con el casi constante "orbayo", las gentes e incluso nuestra forma de hablar.

Si tengo que poner un pequeño pero sería que algunas de las palabras que utiliza en asturiano no son del todo correctas (por ejemplo, me ha chirriado un poco lo de "las pites",o gallinas en castellano, que no es correcto ya que se diría "les pites") aunque no quiero ponerme demasiado puntillosa y se lo perdono.

 

En resumen, Buenaventura es una lectura agradable, amena y ágil.

Si os gustan las historias familiares, de época y con su parte de misterio, os animo a leer el libro de Toni Aparicio.

 

Oh, América

Autor: Marcella Olschki
Editorial: Periférica
ISBN: 978-84-92865-82-6
Nº de páginas: 186
Título original: Oh, America

Corre el año 1946. Una joven italiana, culta y políglota, llega a Estados Unidos para reencontrarse con su marido, un oficial norteamericano con el que se casó en Italia al final de la guerra. Viaja llena de ilusiones en un singularísimo barco repleto de esposas de otros soldados yanquis. La «anormalidad» de ese viaje anticipará ya los sorprendentes, y a veces infortunados, giros que va a dar su vida en cuanto llegue a tierra.

Oh, América dibuja de un modo tan divertido como lúcido una época fascinante y una nación tan grande como contradictoria, y lo hace a través de una voz (a ratos indecisa, a ratos segura de sí misma) que representa a toda esa generación de mujeres que se alzó sobre las ruinas de la Segunda Guerra Mundial. La mirada europea de la protagonista nos lleva de los altos rascacielos de Nueva York a la soleada California, de Reno a Hawái; y coloca a un sinfín de personajes bajo su implacable y a la vez comprensiva lupa: locutores de radio y actores, cowboys y millonarios, intelectuales y expatriados.

Marcella Olschki escribió tan sólo dos novelas (una combinación perfecta de humor y melancolía, de juventud y aventura), pero bastaron para convertirla en uno de los nombres más estimables de la literatura italiana del siglo XX. «Acción y reflexión» podría ser su lema.

 

 

Esta es la historia de Marcella, una joven italiana de Florencia que con sólo 25 años deja su país y a  su familia para reencontrarse con su marido americano, al que conoció durante la II Guerra Mundial y con el que compartió sólo unos pocos días.

Marcella está muy enamorada y viaja a bordo del buque Vulcania con destino al puerto de Nueva York junto con otras quinientas sesenta compatriotas en su misma situación. Son las llamadas esposas de guerra.

Pero su vida no será de color de rosa. Pronto, demasiado pronto, Marcella se dará cuenta de que ese joven oficial de sonrisa franca y terriblemente guapo con el que se casó hace unos meses no es el hombre que ella esperaba. Ahora es un hombre distinto, lunático y con un carácter difícil; transformado por el psicoanálisis al que sometían a los soldados traumatizados por los horrores del conflicto.

Su historia naufragará casi antes de empezar.
Marcella se ve repudiada y rechazada y sola en una gran ciudad debe "buscarse la vida" y hacer frente a las adversidades.

Pero esta también es la historia de otra Marcella, la que tras un periodo de luto, se pone en pie de nuevo, recoge los pedazos de su corazón roto, los recompone y tira para adelante.

Es una joven fuerte, culta, inteligente y con ganas de vivir. Todos estos ingredientes la ayudarán a superar el trance.

Su bagaje cultural, su amor por las palabras, por la música, su inquietud intelectual la llevarán a colaborar en un programa de radio, a escribir, a ser dependienta en uno de los mejores grandes almacenes de la ciudad, a coquetear con la moda, a codearse con gente de lo más variopinta pero siempre interesante: Greta Garbo, Marlon Brando, Mike Bongiorno, intelectuales y músicos, escritores y empresarios, gente de a pie y millonarios...

Todo, pequeñas y grandes dificultades, le harán madurar y ella se dejará capturar por la ciudad que la atraerá como un imán, que la hará ser más fuerte.

 

Oh, América, una especie de diario escrito cuatro décadas después por la autora, es la historia del año y medio que ésta transcurrió en Nueva York, pasando por Reno, California y Hawaii. Un periodo vivido con intensidad y que en la distancia deja un poso dulce.

 

Esta es la historia de Marcella, que hubo de regresar a su Italia natal. Un país masacrado, herido, arruinado, pero que como el ave fénix está resurgiendo de sus cenizas.

Y el Golfo de Nápoles es lo primero que Marcella ve a su llegada. Un golfo que abre sus brazos y la acoge como una madre haría con su hija.

Ya está por fin en casa.

 

Una semana en la nieve

Autor: Emmanuel Carrère
Editorial: Anagrama
ISBN: 978-84-339-7902-5
Nº de páginas: 168
Título original: La classe de neige

Nicolas, de ocho años, va a pasar una semana en la nieve. Va a disfrutar, junto con sus compañeros del colegio, de una semana de diversión en una estación de esquí. Es lo que en las escuelas francesas se conoce como semana blanca, que permite que los niños se oxigenen con unas breves vacaciones y rompan por unos días la rutina de las clases. En ese paisaje nevado y gélido, Nicolas conoce a su monitor de esquí y hace un nuevo amigo, el temible Hodkann, el terror de los dormitorios. Pero esos días de diversión tendrán para él mucho de viaje iniciático: el lector no tarda en ir percibiendo que sobre esa semana en la nieve planea una amenaza, un desasosiego difuso, una incertidumbre perturbadora, que se materializará de un modo terrible cuando llega la noticia de que en un pueblo vecino ha sido asesinado un niño... Mezclando la crónica de sucesos, el relato fantástico y el inquietante universo de los cuentos de Perrault o los Grimm, Emmanuel Carrère aborda con sutileza y auténtica maestría literaria los temores infantiles, las inseguridades de una etapa en la vida de una persona en la que los miedos pueden convertirse en pesadillas.

 

 

Otra de mis lecturas pendientes desde hacía tiempo. Y es que estas mini vacaciones he aprovechado para desempolvar libros de la estantería que llevan algunos meses pidiéndome paso.

 

Esta es la primera novela que leo de Carrère aunque ya os digo que no será la última.

 

La historia, aparentemente para todos los públicos, encierra mucho más de lo que parece a primera vista.

Nicolas, un chaval de ocho años se dispone a pasar unos días esquiando en la montaña con sus compañeros de clase. Nuestro protagonista es un niño más bien introvertido, que no tiene amigos y que, como la mayoría de los chicos de su edad tiene una imaginación desbordante. Quizá Nicolas sea un pelín especial ya que él imagina toda clase de catástrofes y situaciones algo morbosas y se regodea en ellas. 

Para colmo, ha crecido en una familia no demasiado feliz; rodeado de una serie de "fantasmas": el miedo por el mundo exterior, la angustia por las tragedias, las leyendas urbanas sobre rapto de niños y tráfico de órganos...En definitiva, un ambiente familiar insano.

Sus padres lo sobreprotegen (pero curiosamente no siente cariño por él),como por ejemplo, al no dejarle ir en el autocar con el resto de sus compañeros, lo que hace que la brecha entre él y los demás sea aún mayor.

 

Casi al llegar al albergue, Nicolas enferma y esto impide que esté con sus compañeros y participe de las actividades de esquí y las excursiones, aunque a él parece no importarle demasiado.

 

A los pocos días, la terrible noticia de la desaparición (y posterior asesinato) de un niño de un pueblo cercano cae como un jarro de agua fría.

El hecho, que en principio no tendría ninguna relación con nuestro protagonista, se revelará crucial para descubrir lo que el lector ya intuye a medida que avanza en la lectura de la novela. Un hecho inquietante y desgraciadamente más común de lo que nos gustaría.

Lo que Nicolas se imagina que ha ocurrido con el niño desaparecido, no se aleja en demasía de la realidad, aunque ésta es aún más horrible si cabe. Verdad, que como ya he señalado, imagina el lector unas cuantas páginas antes.

El ritmo de la novela es bastante angustioso pero la narración, dividida en cortos capítulos, transcurre en un suspiro.

 

No sé si "disfrutar" es la palabra más adecuada, pero sí que me ha gustado este libro y por ello os lo recomiendo. Si como yo aún no habías descubierto a este autor, la lectura de esta obra puede ser un buen comienzo.

 

Además, podéis ver la película basada en la novela: http://www.filmaffinity.com/es/film265974.HTML

 

¿Dónde estás, Bernadette?

Autor: Maria Semple
Editorial: Random House Mondadori
ISBN: 9786073117692
Nº de páginas: 352
Título original: Where'd you go, Bernadette 

 

BERNADETTE FOX ES FAMOSA. Para Elgin, su marido y gurú de Microsoft, es una esposa con mucho carácter. Para las madres del colegio privado de Seattle es una deshonra. Para el gremio de arquitectos es un genio y para Bee, su hija adolescente, es sencillamente Mamá. Pero entonces...BERNADETTE DESAPARECE. Todo comienza cuando Bee llega a casacon excelentes notas. Sus padres le habían prometido que podría escoger el regalo soñado y Bee decide que quiere un viaje a la Antártida con ellos. Bernadette, que entre muchas otras cosas, sufre de agorafobia y odia todo contacto social.Bee no acepta la idea de que su madre haya desaparecido por lo que emprende su búsqueda rastreando la correspondencia de su madre; emails, mensajes, cartas secretas, documentos oficiales...todo ello servirá para conformar una lectura hilarante, que entre carcajadas nos ayudará a reflexionar sobre la relación madres e hijos, amor, trabajo y amistad.

 

 

Hacía tiempo que tenía pendiente la lectura de este libro. Me lo compré allá por el verano en uno de mis arrebatos consumistas y poco a poco quedó relegado en la estantería porque, ya sabéis, otros libros se cruzaban antes en mi camino.

Sin embargo, estoy en una mala racha lectora y milagrosamente este libro ha conseguido engancharme.

 

Como bien dice la sinopsis, la historia gira en torno a la desaparición de Bernadette.

Esta madre de familia no es como las demás. Peculiar en su atuendo y sus maneras, sufre de agorafobia lo que le impide llevar una vida "normal".

 

Creo que los miembros de la familia de Bernadette Fox son unos auténticos genios. Tanto su marido Elgin, importante ejecutivo de Microsoft, como Bee, su hija adolescente y como nuestra protagonista, tienen una inteligencia por encima de la media y por eso en la mayoría de las ocasiones se nos presentan como unos incomprendidos.

Así y todo, Bernadette es una mujer admirable a la que es muy fácil coger cariño.

 

La novela comienza cuando Bee, pide a sus padres que como premio a sus excelentes notas la lleven de viaje a la Antártida (sitio poco común para viajar con niños, todo sea dicho).

Todos los preparativos del viaje y todo lo que esto conlleva desencadenarán que Bernadette se esfume sin dejar rastro.

Al principio nadie se preocupa demasiado por ella, pero poco a poco pasan los días y ésta no da señales de vida, lo que hace que Bee comience a reunir toda la información posible que la ayude a encontrar a su madre y a entenderla un poco mejor.

 A través de la compilación de cartas, e-mail de distintas personas y algunos flashbacks, la hija descubrirá cosas del pasado de su madre que desconocía.

 

La gran protagonista de esta historia es,por supuesto, Bernadette; un personaje fascinante, carismático,con una fuerte y compleja personalidad y que nos empuja (al igual que a Bee) a querer conocerla más a fondo, a descubrir por qué es así y qué motivos la impulsaron a actuar como actuó.

En cuanto al otro personaje fundamental en la novela, Bee, también logra causarnos simpatía y me ha resultado interesante acompañarla en sus pesquisas.

 

Resulta muy refrescante el estilo de la novela, su tono en ocasiones sarcástico y, por supuesto, el "misterio" de la desaparición de la protagonista.

El libro rebosa humor y también nos hace reflexionar sobre los valores de nuestra sociedad actual.

 

Si quieres pasar un rato agradable te recomiendo su lectura.

 

Como dato curioso, parece ser que la novela podría ser llevada al cine próximamente. Estaremos atentos.

 

 

 

 

 

 

 

La dama de provincias prospera

Autor: E.M.Delafield

Editorial: Libros del Asteroide

ISBN: 9788415625902

Nº de páginas: 234

Título original: The Provincial Lady Goes Further

La dama de provincias ha tenido un pequeño éxito literario que, lamentablemente, no ha supuesto una mejora sustancial de sus finanzas; gracias a él, sin embargo, ha podido alquilar un apartamento en Londres al que va de vez en cuando para escribir con calma y frecuentar el mundillo literario de la mano de su «querida Rose». Su diario sigue siendo un fiel reflejo de las cosas que le suceden: los pequeños problemas que le dan la educación de sus hijos y el gobierno de su casa, la misantropía de su marido, o las indiscretas aventuras de su escandalosa amiga Pamela Pringle.

En La dama de provincias prospera, E. M. Delafield continúa con el relato cotidiano de las desventuras de la dama de provincias, de sus agobios y preocupaciones, de sus pequeños triunfos, y ahonda en el vivísimo e inolvidable personaje con el que se identificará cualquier lector que se haya sentido alguna vez sobrepasado por los quehaceres del día a día.

Después de leer la primera parte de las peripecias de esta "dama de provincias" tenía ganas de saber qué le iba deparando el destino.

En este segundo libro, nuestra protagonista ya puede ser considerada una escritora de verdad. Su libro ha tenido algo de éxito y esto, aunque no le ha dado fama, si le ha reportado algo de dinero que le ha venido muy bien para pagar sus múltiples facturas.

Además, siguiendo los consejos de su buena amiga Rose, decide alquilar un apartamentito en Londres, en la zona de Bloomsbury, para seguir creando nuevas obras.

Sin embargo, sus estancias en la capital del Támesis serán de todo menos literarias.

Viejas amistades que vuelven a su vida en forma de escándalo (véase a Pamela Pringle y sus múltiples amantes), personajes nada convencionales, problemas de entendimiento con su marido Robert, un nuevo colegio para su hija Vicky, el tutor de los niños y más conformarán su vida cotidiana.

Ella, como no, se lo toma todo con cierta dosis de humor y escribe en su diario sus impresiones, en la mayoría de los casos con una gran ironía, debo decir. Esto, es lo que nos gusta y nos atrapa de este libro.

A destacar la obsesión de nuestra dama por su pelo (y llevar siempre el peinado perfecto) y por lo escaso de su vestuario. Como veis, hay cosas que nunca cambiarán.

El libro, como Diario de una dama de provincias, es una delicia que se lee en un suspiro y se disfruta desde la primera página.

Ahora, solo nos queda desear que la tercera parte de las aventuras de esta señora y que nos llevarán al otro lado del charco llegue pronto. América nos espera.

Las amigas de ojos oscuros

 

Autor: Judith Lennox
Editorial: Maeva
ISBN: 9788415532712
Nº de páginas: 512
Título original: The Dark-Eyed Girls

 

A Liv se le cae el mundo encima cuando su padre las abandona a ella y a su madre, y tienen que empezar una nueva vida en el pueblo de una amiga de juventud de su madre. Muy pronto, la tímida Liv conoce a las que serán sus mejores amigas: la bella Rachel y la rebelde Katherine. Al crecer, las tres chicas evolucionan de manera muy diferente Katherine persigue sus sueños profesionales en Londres, Rachel se casa muy joven con el amor de su vida, y Liv se va a estudiar a la universidad, aunque seguirán siendo las mejores amigas. El día antes de dar a luz, Rachel llama a sus amigas para decirles que quiere revelarles un secreto, pero nunca llega a contárselo. Descubrir el secreto de Rachel se convertirá en una prioridad para Liv y Katherine a lo largo de sus vidas.

Tenía pendiente la reseña de este libro desde hace ya unos cuantos meses así que por fin le ha llegado su turno.

Recuerdo que lo empecé con mucho entusiasmo porque la sinopsis me llamó la atención y me intrigó a partes iguales. Quería descubrir a toda costa ese secreto del que nos hablaba la autora.

 

Sin embargo, a medida que avanzaba en la lectura mi entusiasmo se iba desinflado como un globo.

Ni el libro era tan intrigante ni la historia llegaba a engancharme.

 

Tenemos a tres amigas. Un pueblo inglés. Vidas distintas pero unidas a pesar de los años, el tiempo, los cambios sociopolíticos y las distintas decisiones que cada una de ellas va tomando.

Tres amigas muy diferentes entre sí.

La ambiciosa Katherine que desea destacar por encima de todo, Liv, la chica romántica que ha crecido sin una figura paterna y Rachel, hija de padres acomodados y algo caprichosa y voluble.

 

En la novela se tratan temas de todo tipo; desde el desamor, el abuso a la mujer, los malos tratos hasta otros más amables como la amistad, la lealtad, la superación personal...

 

Como lectores vamos evolucionando con estas tres amigas, creciendo con ellas, viviendo sus vidas pero así y todo en mi caso no he llegado a empatizar con ninguna.

Sus historias no me han calado. Y es un lástima porque, como ya he dicho, la historia prometía.

 

¿Lo recomendaría? Pues sinceramente no lo sé.

He podido compartir mis impresiones con otras personas que lo han leído y sí que lo han disfrutado así que si os ha llamado la atención aunque sea un poquito animaos y ya me contáis.