El color de los sueños

Autor: Ruta Sepetys

Editorial: Maeva

ISBN: 978-84-15893-00-4

Nº de páginas: 320

Título original: Out of the easy

 

 

Nueva Orleans, 1943. Josie, una niña de diez años, acompaña a su madre Louise, a ver a Willie, la dueña del burdel más famoso de la ciudad, para que vuelva a darle trabajo. Willie siente una simpatía inmediata por Josie y le concede una nueva oportunidad a su madre. Siete años más tarde, gracias a Willie, Josie ha conseguido trabajo en una librería en cuya trastienda vive para mantenerse apartada de Louise todo lo posible. A cambio, echa una mano limpiando en el burdel y ayuda a Willie con las cuentas, pues se ha convertido en una de sus personas de confianza. Pero Josie sueña con una vida mejor. Se hace amiga de Charlotte, una chica de buena familia que está de visita en la ciudad, y empieza a albergar el ferviente deseo de abandonar Nueva Orleans e ingresar en la universidad. Aunque ese futuro parece estar muy por encima de sus posibilidades, hará lo posible, con todo su esfuerzo y la ayuda de sus amigos, por cumplir su sueño.

 

 

Después de un tiempo de ausencia del blog por motivos laborales y personales vuelvo con la reseña del nuevo libro de Ruta Sepetys autora que ya me cautivó con su primera novela Entre tonos de gris.

 

En esta ocasión la narradora nos traslada al Nueva Orleans de los años 50 donde la joven protagonista se codea con personajes de toda clase y condición.

La pequeña Jo es verdaderamente desafortunada: su madre es prostituta, a su padre no lo ha conocido y por este motivo fantasea sobre quién pudo haber sido.

Vive en la ciudad de la perdición pero a pesar del ambiente en el que se ha criado mantiene los pies en la tierra y la esperanza de un futuro mejor.

Se siente amada, aunque no por su madre, mujer ambiciosa y centrada en sus propias necesidades y deseos, sino por el resto de personas que la rodean. No sólo Willie la dueña del burdel cuida de ella y ejerce de madre, sino también Cokie, Jesse, Sadie o su amigo de la librería, se preocupan de su bienestar.

 

En mi opinión el punto fuerte de este libro no es la historia en sí sino los personajes y la ambientación, verdaderamente bien caracterizados.

Un personaje realmente interesante es, desde mi punto de vista, Willie, que aunque brusca en sus maneras y dura en su carácter, aprecia y quiere a Jo y a su manera cuida de ella y vela porque no le falte de nada. La gran sorpresa de esta novela.

 

Por todo esto el libro se hace ameno y agradable. De fácil lectura, nos habla sobre la entrada al mundo de los adultos. No es ni mucho menos una obra de arte pero entretiene que es, al fin y al cabo, lo que buscaba.

Seguramente sentiréis aprecio por Josie ya que la muchacha comparte con nosotros lectores una pasión común: los libros.

 

 

 

 

 

La señorita Dashwood

Autor: Elizabeth Taylor

Editorial: Ático de los libros

ISBN: 9788493859565

Nº de páginas: 256 págs.

Título original: Palladian

 

Una novela clásica al mejor estilo de Jane Austen «Incluso antes de verle o de hablar con él, Cassandra había decidido amarle, como una institutriz en una novela. Conocerle simplemente había confirmado su intención, había hecho posibles sus esperanzas». La joven Cassandra está sola en el mundo después de la muerte de su padre. Cuando llega a Cropthorne Manor como institutriz de la pequeña Sophy, la desgastada mansión y las decadentes estatuas de la propiedad son exactamente como esperaba. Y Marion Vanbrugh es el dueño ideal: viudo, austero, distante, y aficionado a la literatura griega. Marion y Cassandra se sienten atraídos el uno por el otro, pero esta no es una novela del siglo XIX y Marion no es el único inquilino de la mansión. Está Tom, irascible y descontento; Margaret, embarazada y voraz; la inepta tía Tinty y la excéntrica y dominante Nanny. De la misma forma en que Jane Austen contrastaba con ingenio la vida real de su tiempo con las fantasías góticas de una joven en La abadía de Northanger, Elizabeth Taylor explora con sutileza las realidades de la vida de una Jane Eyre de la posguerra en esta obra repleta de matices, publicada por primera vez en 1946.

 

 

La señorita Dashwood fue escrita por Elizabeht Taylor (nada que ver con la actriz) en la primera mitad del siglo XX.

En ella se narra la historia de Cassandra Dashwood quien huérfana de padre y madre se emplea como institutriz para educar a Sophy la hija de Marion Vanbrugh, un hombre viudo, algo taciturno, distante y un enamorado de la literatura griega.

Cassandra, joven, inocente e influenciada por la lectura de Jane Eyre decide que se enamorará perdidamente de su patrón, cosa que efectivamente ocurre. Y sorprendentemente ese amor es correspondido. Este hecho pasa desapercibido para los demás miembros de la mansión (extraños personajes todos ellos), que viven imbuidos en sus propios problemas y en distintos grados de tristeza: Margaret, la prima de Marion, embarazada de su marido ausente, Tom, hermano de Margaret, alcohólico y atormentado por los hechos del pasado,  la tía Tinty, madre de Margaret y Tom, que ejerce de ineficaz ama de llaves,  Nanny, la antigua niñera de la difunta señora Vanbrugh, una persona mezquina y cruel y por supuesto la niña, Sophy, quien vive en su mundo de fantasía e inventa historias sobre una madre que nunca conoció.

En apariencia esta novela se nos presenta como una repetición de Jane Eyre pero la realidad deja patente que Taylor narra una historia mucho más compleja.

 

El personaje que más ha captado mi atención ha sido Tom. Imposibilitado para ejercer la medicina, vive (casi como una forma de caridad) en la mansión de su primo Marion y recibe de él un dinero para mantenerse. En el fondo la relación que une a Tom y Marion es bastante tormentosa pues ambos se enamoraron de la misma mujer, Violet, la difunta esposa de Marion y Tom no quiere o no puede desprenderse de su recuerdo. Pero hay algo más que une a Tom con la mansión de Cropthorne Manor y que le impide abandonarla.

La desintegración en todos los sentidos, la decadencia es el tema recurrente de esta novela.

Cropthorne Manor poco a poco se va deteriorando irremisiblemente y con ella todos sus habitantes. Sólo Cassandra parece traer algo de luz a sus vidas y cuando un terrible hecho que lo cambiará todo ocurre los secretos más oscuros saldrán a la superficie.

La señorita Dashwood es una novela interesante, con sus dosis de intriga y muy bien escrita. Explora de manera inteligente la aflicción, la autodestrucción y la decepción del ser humano.

Taylor recuerda no sólo a las obras de Jane Austen o las hermanas Brontë sino también a la Rebecca de Daphne du Maurier.

 

Quizá el inicio sea algo lento y al lector le cueste meterse de lleno en la narración pero prometo que hacia la mitad de la novela las cosas se ponen interesantes.

Recomendable lectura para empezar a conocer a esta autora inglesa.

 

* Atico de los libros publicará en octubre otro de sus libros, El juego del amor.

 

 

Regreso al café de los corazones rotos

Autor: Penelope Stokes

Editorial: B Grupo Zeta, Vergara

ISBN: 9788415420422

Nº de páginas: 320

Título original: The book of peach

 

Veintitrés años atrás, la reina de belleza Peach Rondell había dejado Misisipí a sus espaldas y jurado que no regresaría nunca más. Ahora está de vuelta, divorciada y con el corazón roto, e intenta entender por qué la vida le ha ido tan mal. Para escapar de la mirada acechante de su madre, pasa el día en el pequeño Heartbreak Cafe, sentada a una de cuyas mesas va escribiendo en su diario, a la espera de algo que la ilumine. En lugar de eso, Peach conseguirá algo incluso mejor: la amistad inesperada de un insólito grupo de personas que le enseñarán que averiguar adónde vas suele implicar aceptar de dónde vienes.

 

 

Esta novela es la continuación de El café de los corazones rotos, libro que ya leí el verano pasado.

Sentía curiosidad por saber cómo continuaba la historia pero lo gracioso es que la historia sigue siendo la misma, se sitúa en la misma época que la anterior sólo que en esta ocasión contada desde la perspectiva de otro de los personajes, Priscilla alias Peach.

Peach se encuentra en una situación complicada. Abandonada por su marido y sin saber qué hacer con su vida decide refugiarse en casa de su madre, con la que tiene una relación bastante tensa. Allí, decide empezar a escribir un diario para poner en orden sus ideas y como forma de terapia, y para ello busca refugio en el café de Dell.

Pero Peach no sólo se descubrirá a sí misma sino también el poder de la amistad y del amor.

Hallará sin proponérselo una verdadera familia y el camino hacia la felicidad.

 

"Hay gente que cree que una familia es un grupo de personas a las que estás unido por el ADN. «La sangre es más espesa que el agua. Todo se lleva en la sangre. Los lazos más fuertes son los de sangre.»
Pero una familia no es esto. La familia no es la gente que tiene que acogerte, del modo en que mamá me abrió a regañadientes la puerta de su casa cuando regresé a Chulahatchie. La familia es la gente que te hace sentir bien contigo mismo, que te acepta tal como eres, que no espera que seas perfecto, que te escucha cuando hablas y que te permite cambiar de parecer si tienes que hacerlo." - dice nuestra protagonista.

 

La novela está dividida en tres partes: en "Antecedentes" conocemos el inicio de la historia de  Peach, en la segunda "Evolución", nos enseña a esa Peach que comienza a sobreponerse, a conocerse y en la tercera "Reconciliación", se cierran viejas heridas y se mira hacia el futuro con esperanza.

 

Un libro entretenido, de sentimientos, en la línea del anterior aunque quizá, en mi opinión, algo más flojo; lacrimógeno en algunos momentos y también con su dosis de ternura.

 

 

Años de gracia

Autor: Margaret Ayer Barnes

Editorial: Planeta

ISBN: 9788401505089

Título original: Years of Grace

 

Esta historia, que se extiende entre la última década del XIX y las dos primeras del XX, narra la vida de la familia de Jane Ward Carver, una mujer de Chicago de clase media alta. Las protagonistas femeninas se debaten entre la moral convencional y sus deseos de libertad y felicidad, en medio de una sociedad que va cambiando con los años. Obtuvo el Premio Pulitzer en 1931.

 

 

Tengo entendido que éste es el único libro de esta autora ganadora del Pulitzer que ha sido publicado en español.

También debo reconocer que nunca había oído hablar de ella pero su libro aún con esta corta sinopsis me atrajo y me intrigó desde el principio.

Y la verdad es que no me ha defraudado.

Me ha gustado ver plasmada la sociedad americana de finales del siglo XIX y principios del XX desde la perspectiva de una mujer.

He disfrutado leyendo cómo eran las costumbres de la alta sociedad americana, cómo debían comportarse las mujeres, qué se esperaba de ellas, cómo pensaban, cuáles eran sus sueños, sus ambiciones...

Jane es la protagonista y narradora de esta historia y a través de ella vamos descubriendo no sólo su mundo sino también observamos cómo evoluciona la sociedad así como ella misma y las personas de su entorno.

Asistimos a los cambios en la vida de Jane, desde que es sólo una colegiala hasta que se convierte en madre y esposa y somos testigos a su vez de las difíciles, en ocasiones, decisiones que se deben tomar en la vida; de cómo a veces debemos sacrificar nuestra felicidad, nuestras ambiciones por el bienestar de los que nos rodean.

 

Esta novela me ha resultado agradable en su lectura y me ha recordado (salvando las distancias) al estilo de Edith Wharton.

 

Espero haber despertado vuestra curiosidad y que os animéis a leerla.

 

 

Una familia como otra cualquiera

Autor: Silvia Tesio

Editorial: Random

ISBN: 9788415725138

Nº de páginas: 240

Título original: Piacere, io sono Gauss

 

El pequeño Gauss busca la verdad . Lo atormentan gran cantidad de preguntas y dudas existenciales, pero su poco convencional familia no está dispuesta a proporcionarle respuestas. Es más: están decididos a complicarle la vida hasta límites insospechados. O al menos así lo cree él. Pero, ¿qué se puede esperar de unos parientes que lo bautizaron con el apellido de un famoso matemático? Gauss necesita saber quién es su misterioso y esquivo padre y por qué le abandonó cuando tan solo era un bebé. Cada vez que Gauss intenta sacar el tema, su madre evita magistralmente el asunto, su abuela Olimpia apaga el audífono y se hace la loca, y su hermanastra Leonora (que recientemente ha enfermado de algo llamado adolescencia), cada vez está más insoportable y no le sirve absolutamente para nada.

 

Terminé hace unos días esta novela "para todos los públicos" de la escritora turinesa Silvia Tesio.

 

Gauss, el protagonista y narrador de la historia se hace querer desde la primera página.

Nuestro héroe tiene 10 años casi 11 y es un chiquillo inquieto, sin pelos en la lengua, irónico, algo impertinente y que siempre, siempre dice la verdad aunque ello le pueda acarrear más de un problema.

Vive rodeado de mujeres y en ese matriarcado se siente bien aunque le falta algo: Gauss quiere con todo su corazón saber quién es su padre y dónde está.

Esas preguntas no tienen respuesta pero él insistente como es está dispuesto a llegar hasta el final y conocer la verdad. ¿Por qué hay tanto secretismo en torno a su origen?.

 

Todos los personajes de este libro son a su manera entrañables. Me ha gustado especialmente la abuela Olimpia pilar de la familia y pozo de sabiduría que enseña a Gauss lecciones de esas que sirven mucho en la vida, para madurar y hacerse adulto.

 

Gauss, comprenderá al fin, que la verdad en ocasiones no es tan importante como uno piensa y entenderá el dicho de la abuela Olimpia de que la familia es quien te cría, te cuida y te da amor.

 

Hay algo de extraordinario en la novela de Tesio, un bien armado mecanismo donde a través de un estilo agradable, no falta la diversión, la ternura, el suspense, la emoción y la conmoción.

Porque es bien cierto que la vida vista a través de los ojos de un niño siempre es mucho más agradable.

 

El caso del mayordomo asesinado

Autor: Marco Malvaldi
Editorial: Destino
ISBN: 9788423346899
Nº de páginas: 208
Título original: Odore di chiuso

En 1895 el mundo está cambiando: los hermanos Lumière organizan la primera muestra del cinematógrafo; Marconi obtiene el éxito con su primera transmisión radiofónica…, y el libro de recetas compilado por Pellegrino Artusi se convierte en un verdadero best seller, por el que el autor es aclamado como el inventor de la tradición gastronómica italiana. Un cálido viernes de junio de este año, en un castillo de la Maremma Toscana, el conde Alinaro Bonaiuti tiene invitados para la batida de caza del fin de semana, entre ellos, el reputado gastrónomo. El primer día, durante la cena, el anfitrión derrocha un estado de ánimo alegre, optimista, y cuando pasan al salón de fumadores, anima a sus invitados a brindar por la gran victoria en las carreras. Sin embargo, conforme avanza la noche empieza a encontrarse mal y, alegando sus molestias estomacales, desecha el champagne y bebe su acostumbrado Oporto… Pero entonces, cuando todos los asistentes están acostados, el grito de una de las criadas los despierta de repente. Lo que había terminado como una plácida velada entre amigos se convierte en el escenario de un crimen. Teodoro, el mayordomo, ha sido asesinado.

En esta ocasión Malvaldi ha dejado descansar a Massimo y sus viejecitos del Bar Lume y nos ofrece una historia de corte decimonónico.
El autor ha sabido combinar el género negro con el humor que caracteriza a sus novelas.
El investigador y Sherlock Holmes particular de esta historia será el escritor y comerciante invitado del conde el signor Artusi* , quien valiéndose de sus dotes deductivas, pone al lector (y también al policía encargado de la investigación) en el camino correcto para atrapar al asesino del mayordomo.
Pero aquí la resolución del misterio no es la gracia del libro, sino la galería de peculiares personajes que nos encontramos en el castillo de Roccapendente. Éste es verdaderamente uno de los puntos fuertes.
No nos pasarán desapercibidos tanto los hijos del conde (el playboy, la despierta jovencita y el primogénito con ínfulas de poeta), como su madre la condesa viuda o las primas solteronas.
Todos constituyen parte de la diversión.

Por ponerle una pega a la narración, quizá la resolución del misterio sea algo floja y se vea venir pero así y todo la historia se desarrolla con un gran ritmo gracias en gran parte a la vena humorística del autor: no faltan los momentos que te arrancan una sonrisa  (gracias otra vez a la caracterización de los personajes).

Un libro entretenido y bien escrito que junto con las ganas de saber cómo se resolverá el misterio te hace querer continuar leyendo.
Ideal para estos días de verano.


 Nota: recomiendo su lectura en idioma original para no perder nada de la ironía de Malvaldi.

* Pellegrino Artusi: (Forlimpopoli, cerca de Forlì, 4 de agosto de 1820 – Florencia, 30 de marzo de 1911) fue un autor culinario italiano conocido por su obra: La scienza in cucina e l'arte di mangiare bene (La ciencia de la cocina y el arte del bien comer) compuesto de 790 recetas de cocina que fue editada en 1894.^[1] Es considerado el padre de la cocina italiana moderna.

 

Brevemente

¡Hola a todos!
Antes que nada pedir perdón por mi silencio durante este (casi) mes. Diversos asuntos tanto laborales como personales me han tenido alejada de la lectura y de todo.
Ahora estoy un poco más relajada y he podido retomar los libros que tenía pendientes.
Espero poder ofreceros en pocos días una reseña del último libro que estoy leyendo (que por cierto me está gustando bastante).
Voy a ponerme al día también con vuestros posts.

Un saludo y nos leemos! :)