Un verano en el paraíso

Autor: Miranda Beverly- Whittemore
Editorial: Suma
ISBN: 9788483659205
Nº de páginas: 496
Título original: Bittersweet

Mabel, una chica no especialmente atractiva y de origen humilde, conoce en la universidad a la guapa, atrevida y rica Ev Winslow. Cuando esta la invita a pasar el verano en Bittersweet, su casita en la finca de Vermont donde su familia ha vivido durante décadas, Mabel se da cuenta de que le gusta cómo viven los Winslow y de que Ev tiene todo lo que ella siempre ha querido: riqueza, amigos, un novio y, sobre todo, la sensación de pertenencia.

Pero poco a poco Mabel descubre que los Winslow esconden oscuros secretos y que ninguno de ellos es lo que parece. Tendrá que enfrentarse a sus propios fantasmas y tomar una decisión: sacar a la luz los terribles secretos de la familia y ser expulsada del paraíso o bien dejar que sigan ocultos y redefinir lo que está bien y lo que está mal.

 

 

Retomamos de nuevo el blog y la rutina después del descanso de agosto.

 

Comenzamos con una novela que he terminado hace pocos días y sobre la que tengo sentimientos encontrados.

 

La historia arranca con Mabel, una chica tímida, poco atractiva, inteligente, con pocos amigos y de baja clase social.

Gracias a una beca consigue entrar en una prestigiosa universidad donde conoce a la encantadora y deslumbrante Genevra  Winslow.

Ev es todo lo que la apocada Mabel querría ser: guapa, divertida, rica y con influencias.

Cuando Ev invita a Mabel a pasar el verano con ella y su familia en su finca de Vermont, la joven ve el cielo abierto.

Pero como suele ocurrir, no es oro todo lo que reluce.

 

Bien, ¿Qué es lo que encontraréis realmente en esta novela?

Sustancialmente, un cambio, una transformación: la de Mabel, que al inicio del la narración y del verano se nos presenta como una chica ingenua, poco acostumbrada a los "métodos" de sus ricos anfitriones, y que en el desenlace de esta historia cambiará totalmente su forma de ser y de pensar: se convertirá en otra mujer, fría, altiva, privada de sentimientos y rayando la prepotencia.

 

Pero, ¿por qué se opera este cambio?

Bueno, eso debéis descubrirlo vosotros leyendo esta novela.

 

Un verano en el paraíso ha logrado sumergirme en una historia algo sórdida; una historia que habla no de un ascenso sino de una caída personal y absolutamente negativa; de cómo el poder y la riqueza corrompen el espíritu más noble.

Mabel, la protagonista, en su viaje particular en el que en un principio buscaba la aceptación e integración en el círculo de los Winslow, se convierte en el ejemplo más claro de la pérdida de la pureza, la inocencia y la bondad. Para lograr sus objetivos se transformará en un ser egoísta, sin escrúpulos,cegada por el lujo y arrastrada por la decadencia moral.

 

Una historia interesante, que nos habla del bien y del mal, de las luces y las sombras, de lo que es correcto y no lo es, de la idea de pertenencia a un grupo, del deseo de agradar y ser aceptado.

La novela está bastante bien dibujada aunque sí es cierto que la autora no consigue unos personajes redondos que en ocasiones se nos presentan algo estereotipados y un poco forzados.

 

Así y todo el libro se lee solo y se disfruta.  Y es que en ocasiones es bueno pasarse al lado oscuro y conocer lo peor del ser humano.

 

Cerrado por vacaciones

¡Buenas a todos!

Este mes está siendo un poco estresante. Desgraciadamente no estoy todavía de descanso, estoy trabajando pero tengo poquísimo tiempo para el blog (y para mi misma si os soy sincera); así que como en breve me voy a tomar unos días libres desde hoy y hasta el 1 de septiembre voy a darle un respiro al blog, que también se lo merece ;)

Espero que estéis disfrutando del verano y leyendo mucho.

¡Nos vemos a mi vuelta!

Lejos del mundanal ruido

Autor: Thomas Hardy

Editorial: Alba

ISBN: 84-84281558

Nº de páginas: 584

Título original: Far from the Madding Crowd

Bathsheba Everdene, una muchacha con una sonrisa «de las que sugieren que los corazones son cosas que se pierden y se ganan», hereda, a la muerte de su tío, la mayor granja del pueblo de Weatherbury. Tres hombres rondan a esta joven propietaria, «fuerte e independiente», que sin duda está en situación de elegir: el pastor Gabriel Oak, empleado suyo tras un desafortunado intento de independizarse, y que padece con silencioso aplomo su diferencia de posición; el hacendado Boldwood, un rico y maduro solterón, algo oscuro y poco delicado, pero capaz de amar con una intensidad imprevisible; y el sargento Francis Troy, apuesto, acostumbrado a los favores del mundo, conquistador. Bathsheba puede elegir, pues, y elige… aunque en poco tiempo habrá de descubrir que ha renunciado «a la sencillez de su vida de soltera para convertirse en la humilde mitad de un indiferente todo matrimonial».

 

 

Nunca me había animado a leer nada de Thomas Hardy. No sé exactamente por qué; quizá porque me habían comentado que era un autor duro, oscuro y que sus novelas no eran demasiado optimistas.

Supongo que no todas serán como ésta, pero debo admitir que la he disfrutado un montón.

 

¡Qué bien escribe este hombre! ¡Cómo describe! ¡Qué uso del lenguaje! Sí, sí, ya sé que me dejo llevar un poco pero es que como ya he dicho el autor me ha sorprendido gratamente y me lo he pasado genial desde la primera a la última página.

 

Imaginaos estar viendo un culebrón de época. De esos con muchas desgracias, personajes que sufren en silencio, atormentados por una amor no correspondido; mujeres valientes e independientes, hombres rudos.... todo en un ambiente tan bucólico como el de la campiña inglesa.

Pues esta novela tiene todo eso y más.

 

La protagonista de esta historia no es Bathsheba Everdene aunque pueda parecerlo.

El verdadero protagonista, en mi opinión, es Gabriel Oak, un hombre sencillo que conquista y al que en seguida el lector cogerá cariño.

Y es porque al pobre Gabriel le pasa de todo en pocos años pero siempre afronta lo que le viene encima con entereza y actitud positiva.

Enamorado de Bathsheba pronto descubre que su amor no es correspondido.

 

De otro lado está, como no, la chica, la famosa Bathsheba, que a pesar de su feo (eso lo digo yo) nombre, es una mujer que va rompiendo corazones allá por donde pasa.

Bathsheba sin embargo es joven y algo veleidosa, y como todas las jóvenes, cree en el verdadero amor y en el perfecto príncipe azul.

 

Cerrando el círculo están los otros dos hombres de este singular trío de pretendientes: el sargento Troy, joven guapo y ambicioso, con poco cerebro y mucha labia, y el terrateniente Boldwood, hombre maduro, solterón empedernido que pierde la cabeza por nuestra jovencita.

 

Todo este "drama" se desarrolla en una Inglaterra rural, con sus pastos, sus ovejas, sus pastores, granjas y demás paisajes perfectos.

 

Aunque la historia en sí puede parecer simple Hardy consigue darle una vuelta más.

Bathsheba se nos muestra aquí como una joven adelantada para su época, no sólo por su manera de actuar, queriendo ser la dueña de su vida y su destino, sino de pensar.

 

El autor no sólo hace una profunda radiografía de los personajes y sus diferentes caracteres sino de la sociedad y las costumbres de la época.

 

En definitiva, novela amable y entretenida para quienes gusten de la literatura del siglo XIX.

 

 

 

 

 

Mis nuevas incorporaciones del mes de julio

Como ya es habitual aquí os dejo mis adquisiciones "lecturiles" :)


The girl who couldn't read - John Harding

Esta novela la publicará la editorial Salamandra el próximo septiembre.


La ferocia - Nicola Lagioia

Novela ganadora del Premio Strega 2015, uno de los más prestigiosos de Italia.


La diosa de las pequeñas victorias - Yannick Grannec

Academy Street - Mary Costello

Finding Audrey - Sophie Kinsella

La casa di tutte le guerre - Simonetta Tassinari

Cartas de una pionera

Autor: Elinore Pruitt Stewart

Editorial: Hoja de lata

ISBN: 978 8494115318

Nº de páginas: 200

Título original: Letters of a Woman Homesteader

 

 

Hace cien años una joven viuda decide marcharse a colonizar las deshabitadas montañas de Wyoming con su hija pequeña. Partiendo de cero, aprende a realizar todas las tareas necesarias para vivir entre una naturaleza tan exuberante como implacable. 'Cartas de una pionera' narra en primera persona cómo Elinore Pruitt Stewart rompió convencionalismos sociales y tomó por completo las riendas de su vida. En un tiempo en el que la mujer sólo podía dedicarse al cuidado de su familia, Elinore Pruitt Stewart apostó por reinventarse y aprender a valerse por sí misma, en un entorno tan generoso como exigente. Las narraciones de las escapadas campestres que hace junto a su hija pequeña, en medio de nevadas, cuatreros y fogatas, llenarán del aire fresco de las montañas de Wyoming nuestro lugar de lectura irremediablemente.

 

 

 

Hacía mucho tiempo que deseaba leer este libro y gracias al reto de Serendipia recomienda he encontrado un hueco y me he puesto manos a la obra.

 

¿Qué decir de esta novela epistolar? Pues para empezar, que es una auténtica delicia.

 

Elinore Pruitt es una heroína. No porque haga grandes cosas sino porque se atrevió a cambiar su vida, se puso el mundo por montera y abandonó todo lo que conocía, la "civilización" y con muy poco dinero, muchos sueños y una niña de solo dos años, se lanzó a la conquista del Salvaje Oeste desafiando a los convencionalismos de la época y demostrando que las mujeres pueden hacer lo que se propongan.

 

Elinore era una joven madre soltera que subsistía en la ciudad de Denver como buenamente podía, enlazando un trabajo con otro. Pero tenía ganas de más, deseaba aventura y ampliar horizontes así que ni corta ni perezosa decidió convertirse en colona y conquistar las montañas de Wyoming.

Siendo como era una mujer de ciudad, todo aquello tan salvaje y desconocido debía resultar bastante hostil pero nuestra protagonista no se arredró y no sólo consiguió un pedazo de tierra, sino que se construyó una casa y una nueva vida y se hizo imprescindible en su comunidad.

 

A través de las cartas que Elinore escribe con asiduidad a su antigua patrona, la señora Coney, vamos descubriendo como es la vida en el Oeste americano, como son las condiciones, como es el paisaje, sus moradores y el día a día de esta mujer.

Su historia me ha recordado a aquellas pelis de la sobremesa que solía ver con mi abuelo.

 

Pero es mucho más, Elinore, apenas instruida, escribe y describe todo lo que ve con talento, humor y gran sensibilidad. 

A través de sus ojos puedes imaginártelo todo: los paisajes nevados, las montañas, la gente... Un sinfín de anécdotas y de vivencias que no tienen desperdicio.

 

Cartas de una pionera es un libro ameno y original; para aprender algo más de esa época en la que las mujeres y los hombres que decidían "conquistar "nuevos territorios no lo tenían nada fácil.

En definitiva, una pequeña joya que seguro os atrapará.

 

 

 

Como ya he comentado, el libro es el primero del reto Serendipia recomienda 2015. Gracias a Rustis, del blog Rustis y Mustis leen, por la recomendación.

 

Agostino

 

 

Autor: Alberto Moravia

Editorial: Bompiani

ISBN: 9788845246326

Nº de páginas: 126

 

Alberto Moravia recrea el despertar sexual de un joven adolescente, mientras veranea con su madre viuda en un balneario del Mediterráneo. Un encuentro fortuito en la playa con un chico de muy distinta condición social a la suya , Berto, y movido por la curiosidad y el amor propio, lo induce a conocer un mundo opuesto, a pesar de ser tratado por la pandilla de Berto como un niño estúpido, ya sea por su riqueza o ingenuidad.

 

 

De Alberto Moravia había leído un par de libros (más por obligación que por gusto, debo reconocer) cuando estudiaba italiano.

Sin embargo esta vez me ha movido la curiosidad por esta obra y no el deber.

 

Esta novela corta narra unas vacaciones de verano de un joven de 13 años llamado Agostino.

Estamos en Viareggio si bien el autor no lo dice expresamente.

Agostino está con su madre, una joven viuda en la flor de la vida, de vacaciones. Ambos toman juntos el sol, se bañan en el mar, se divierten... y el joven se siente tremendamente orgulloso de estar con ella, de tenerla en exclusiva.

 

Pero todo cambia cuando la madre conoce a un hombre y el chico se siente excluido, humillado.

Por una serie de circunstancias acaba uniéndose a Berto, un chico del lugar que conoce en la playa, y a su pandilla de amigos.

Sin embargo Berto no es un chico amable y amigable con él sino que lo trata con desprecio y con rudeza.

Su "amistad" con estos chicos supone un antes y un después en la vida de Agostino.

Será un momento de descubrimientos, de cambio, de abandono de la infancia y la inocencia.

Y al darse cuenta de todo lo que sucede a su alrededor, Agostino crece de repente, las sombras se disipan y todo se ve más claro (aunque lo que ve no le agrade).

 

La novela es esto: una historia de formación, de crecimiento, de iniciación.... Un paso, en ocasiones doloroso, que todos debemos afrontar antes o después.

 

Y poco más se puede añadir. Con el tiempo, creo que mis intereses literarios también han madurado y he aprendido a apreciar y a valorar la obra de Moravia.

 

Mañana puede ser un gran día

Autor: Betty Smith
Editorial: Lumen
ISBN: 9788426402004
Páginas: 352
Título original: Tomorrow Will Be Better

Lumen rescata Mañana puede ser un gran día, de la autora de la conmovedora novela Un árbol crece en Brooklyn Estamos en Brooklyn y corren los años veinte. La chiquilla que conocimos en Un árbol crece en Brooklyn, la primera novela de Betty Smith, es ahora una joven mujer de nombre Margie, decidida a escapar de la pobreza y mediocridad que la rodean en su casa, donde los días transcurren entre las horas de oficina, las quejas de una madre dominante y los gestos tímidos de un padre derrotado por la falta de ambición y cariño. Margie sueña mientras camina por las calles frías de su barrio, pero finalmente las viejas costumbres se imponen: solo el matrimonio y el gobierno de una casa propia podían ofrecer a una mujer de aquellos tiempos cierto margen de libertad, y así la joven se casa con Frankie Malone, un hombre que tiene poco que contar y mucho que esconder... Esta historia, la de tantas parejas que callaron a principios del siglo XX, cobra sentido gracias al talento de Betty Smith, a sus ganas de hablar y mostrar los hilos rotos con que se tejió el gran sueño americano.

Después de leer hace ya algunos años la novela Un árbol crece en Brooklyn busqué y rebusqué más libros de esta autora. Encontré otro más (en inglés) y descubrí con alegría que Lumen iba a publicar este libro en castellano.

En cuanto salió al mercado no dudé en comprarlo y en devorarlo porque me ha durado dos tardes.

Pensar que esta novela es una especie de continuación de su libro anterior es un error. Comparar ambas,en parte también es un error.

Es cierto que los dos libros tienen un escenario común: el Brooklyn de los años 20 y también es cierto que coinciden en cuanto a la clase social de los personajes: pobres muchachos y muchachas, hijos de padres trabajadores, en ocasiones inmigrantes y el 100% de las veces insatisfechos con su vida.

Pero ahí acaba todo.

 

Aquí encontramos a Margie Shannon, hija única de familia irlandesa que sueña con hacerse adulta, trabajar e independizarse. Abandonar el nido es su máxima preocupación y anhelo pero como muchas mujeres de su época la única salida que encuentra para ello es el matrimonio.

Margie conoce a Frankie Malone, un joven pobre como ella y con sueños de prosperar y ser alguien en la vida.

Aunque entre los chicos no surge un amor apasionado hay entendimiento y un deseo común lo que hace que quieran lanzarse a la aventura de compartir su vida.

Con la oposición de ambas familias, comienzan esta nueva andadura con mucho optimismo y pocos recursos pero pronto Margie comprenderá que nada es como se imagina, que la vida no es de color de rosa y que su matrimonio no es idílico.

Esta historia nos habla de pobreza, de sueños truncados y sobre todo de la familia, de las relaciones de pareja, de la vida cotidiana de dos jóvenes.

La protagonista de la historia es sin duda ella, Margie pero Smith nos presenta un elenco de personajes secundarios deliciosos y con mucho que decir: desde la familia de Margie, los Shannon, pasando por Frankie y la familia Malone o las amigas de la oficina donde Margie consigue su primer empleo y el dulce señor Prentiss.

 

En ocasiones se me hace extraño pensar que la novela fue escrita hace casi 70 años ya que los temas que trata aún están absolutamente vigentes: las relaciones humanas, la búsqueda del éxito no solo profesional sino personal, el amor y el desamor, son atemporales.

En todo ello reside el secreto de esta novela.

La prosa de Smith es fluida y amena y los diálogos son tan auténticos que es como si los estuviésemos viviendo en primera persona.

Es cierto que las cosas han cambiado en cierto sentido pero desgraciadamente a las mujeres aún nos queda mucho camino que recorrer.

Novela absolutamente recomendable sobre el paso de la niñez a la madurez que nos dejará ese mensaje de esperanza de que, como dice el título, mañana todo irá mejor.